– Это мне вполне подходит, – обрадовался Дик. – Я нем как рыба!
– Страшно благодарен, Блейн. Могу я предложить вам сигару? Я хочу взглянуть на форт.
Кажется анахронизмом, что мы держим старомодный форт так близко к нашей границе с туземной территорией. Не хотите ли со мной? Ну, тогда до свидания – надеюсь увидеться с вами в клубе.
И Сэмсон поскакал дальше.
– Чуть не попался! – упрекнул себя Дик, убирая карту, которую он все время держал на самом виду в правой руке.
Ты, о Колумбия, наша сестра,
Дай нам свои неуемные крылья.
Мудростью с нами, сестра, поделись,
Жаждем и мы твоего изобилья.
Нам заклинанье удачи напой,
Будем мы счастливы рядом с тобой!
Заокеанская наша сестра!
Где же хранишь ты успеха секреты?
Где твой счастливый зарыт талисман?
В горных вершинах скрывается где-то?
Горы молчат, только видится с гор
В даль убегающий вольный простор.
Как же мы можем успеть за тобой?
Грузом земля на стремлении нашем.
Только лишь взгляд на твои чудеса
Манит лететь – и полет нам не страшен.
Ты, о Колумбия, вечно мудра!
Так научи нас летать, о сестра!
«Я проста, как солнечный свет!»
Ясмини
Тесс была в какой-то степени близко к раю, если рай постоянно удовлетворяет любопытство в окружении, которое приводит к праздности. В этой местности было множество людей, которые не осмелились бы допустить женщину Запада в свои дома, но даже они не могли препятствовать своим женам и дочерям посещать Ясмини. А были еще и другие мужчины, более бесстрашные, они желали, чтобы Тесс, при условии, что закроет лицо, переступила их порог.
Так что тут последовали визиты и ответы на них или другие чудесные поездки на слоне по вечерам, потому что в дневное время было слишком жарко, чтобы получать удовольствие от хождения в гости. Часто совершались долгие поездки в колясках со слугами на запятках и эскортом, едущим впереди.
Ясмини была желанной гостьей повсюду и, в свою очередь, держала открытый дом. Женщинам нравились ее свободные мысли и ее ум и то, что она выражала презрение к браминам, которые столетиями держали всю Индию в цепях; она насмехалась над жрецами при некотором риске впасть в богохульство.
Почти столько же, сколько смелостью Ясмини, они восхищались Тесс, побуждая Ясмини переводить вопросы и ответы или приводя с собой какую-нибудь женщину, владеющую английским.
Почти у всех несвободных людей, а в особенности у женщин, ограниченных жизнью на женских половинах Востока, ощущение себя выходит за рамки ограниченной морали. Они были на удивление хорошо знакомы с внешним миром, но все же задавали массу детских вопросов, и только немногие из них умели написать собственные имена.