Перегородка, сколоченная из жердей и завешенная домотканным дряным полотном, разделяющая женскую и мужскую половину внутреннего пространства, всё же здесь имелась. Она начиналась от входной двустворчатой двери, и вошедший мог видеть сразу обе половины помещения. В бараке сейчас несколько человек — четыре женщины или девушки, в сумраке было не разобрать, и один мужик, храпевший недалеко от входа — лежали на подстилках, уложенных на земляной пол. Ночная смена, что ли? Или больные?
— Бери, вон оттуда, верхний, — Одрий показал на лежащую прямо у двери небольшую стопку тощих тюфяков, наверняка набитых какой-нибудь прелой соломой — такой мерзкий духан от них шёл, и показал рукой в самый дальний угол, — Там положи. Это будет твоё место, пока не отправят подыхать в шахту.
— Да ладно, — заинтересовался Игорь, ослушавшись указания раба, вытащил из середины стопки лежанку видом чуть получше остальных, — Так всё хреново? Что, и за год могут ухайдокать?
— Вот сам и узнаешь, — внезапно развеселился и подобрел этот поганец, — Всё, считаем, что я тебя устроил. Клади, и пошли, я тебе покажу, что ты будешь делать.
— Эй, а пожрать? Ты не забыл, что я с дороги?
— Отказываешься работать?
Веселье Одрия вдруг взяло ещё одну высоту, а в глазах появилась такая надежда, что Егоров сразу же вычислил подвох.
— Да ты что, сдурел? Я о работе только и мечтаю, но хочу её делать очень хорошо. А как такое возможно на голодный желудок?
А ведь Игорь не врал, он и в самом деле хотел есть, хотя, казалось бы, царивший в бараке смрад из запахов дерьма, пота и гнили должен был начисто отбить всякий аппетит.
— Сегодня уже кормёжки не будет, — обрадовал раб, — Разве что тебе из остатков перепадёт, если выпадет на кухню воду таскать.
Да, так и получилось, что первой его работой, невольно найденной им на местном рынке труда, оказалось таскание воды в компании двух крепких замковых рабов Имариса и Ловика. Обоим было чуть за тридцать, со слипшимися волосами, давно не мытыми, неприятно пахнущими телами и одеждой-мешками, которые стирались в последний раз, наверное, года два назад.
Если Игорь правильно понял, в команду водоносов его назначили на весь срок до отправки в рудник.
"Могло быть и хуже, — подумал он, — Хорошо, что хоть не в золотари определили".
— Зря ты старшину злишь, — буркнул Имарис Егорову, когда они вдвоём, натаскав воду в прачечную, спрятались передохнуть между птичником и овином, — Он найдёт, как тебя подставить под столб, а то и под виселицу подведёт. Будь с ним осторожен. Пошли, долго скрываться нельзя, заметят. Ого, смотри, Ловику из кухни машут.