Подземный ход оказался коротким. Радости Анны не было предела, когда она увидела вдали обветшалую дверь. Фонарик замигал и выключился, но это уже не имело значения. Вон он, спасительный выход!
Анна ускорила шаг, хотя идти было тяжело. Сил практически не осталось. Пройдя еще немного, она толкнула дверь. Безрезультатно. Повторила попытку – и снова зря. Нервы натянулись до предела, заставив застонать от беспомощности. Она навалилась на дверь всем телом, тратя последние силы, моля, чтобы та поддалась.
– Давай же, открывайся, черт бы тебя побрал! – закричала Анна, стиснув зубы. – Я не хочу умирать!
Наконец дверь тяжело повернулась на петлях, издав резкий пронзительный скрип. Прохладный ветер дунул в лицо, будто желая смахнуть с Анны всю пыль и грязь вместе с ужасом пережитой ночи. Выбравшись наружу, она с опаской огляделась.
Небо уже заалело на востоке, и в предрассветных сумерках удалось разглядеть каменные руины. Похоже, когда-то здесь была чья-то усадьба. Теперь же от нее остались лишь полуразрушенные кирпичные стены. Анна не представляла, где сейчас находится. Вокруг стояла тишина. Не было слышно ни лая собак, ни безумного смеха Романа.
Внезапно между деревьями мелькнул силуэт. Маргарита, одетая в бордовое платье, махнула рукой, призывая идти за ней. «Если бы не она, я бы погибла в часовне…» – подумала Анна. Решив, что стоит и на этот раз довериться призраку, она побрела следом.
Всю дорогу ее не отпускало ощущение, будто Роман где-то поблизости, жгучий, пронизывающий взгляд преследовал, впивался в кожу иголками. Анна бросилась бежать, – быстро и отчаянно, как делала это совсем недавно, во дворе собственной тюрьмы, скрываясь от мужа и собак. Ветер обжигал лицо, трепал спутанные волосы, бил по мокрым от слез щекам. Видимо, никогда ее не отпустит этот страх – снова почувствовать хватку стальных пальцев Романа. Оказаться узницей в комнате, ставшей воплощением ее кошмаров. Каждый шорох будет напоминать о пережитом, а каждое зеркало отражать призраки прошлого.
Неизвестно, сколько времени она бежала по бесконечному лесу, казалось, это длилось целую вечность. Силы были истощены, в голове стоял туман. Ветки царапали руки и лицо – Анна не чувствовала боли. «Нужно уйти как можно дальше… как можно дальше», – твердила она без остановки.
Вдали замаячили крыши домов, и это придало ей сил, заставило ускорить шаг. Последнее, что запомнилось, – высокий забор, возле которого она упала. А потом все поплыло перед глазами, и ее накрыла темнота.
***
– Вы уверены, что она жива? – женский голос доносился издалека, как сквозь вату.