Стена огня двигалась на Анну с неумолимой быстротой – будто дьявол, мучивший ее все это время, вдруг распахнул перед ней ворота своего царства. Уже чудилось жуткое лицо с ехидной ухмылкой и устрашающим взглядом.
Собрав остаток сил, она металась по часовне, пытаясь разглядеть сквозь дым хоть какой-нибудь путь к спасению. Но глаза слезились, грудь сотрясалась от кашля, каждый вдох давался с трудом. В голове стучала мысль: «Все кончено», и она уже готова была в это поверить и смириться, когда неожиданно в клубах дыма показался знакомый женский силуэт. Маргарита протягивала руку, зовя ее за собой. Анна шагнула к призраку, тот отступил дальше в пламя. Сделала еще один шаг и почувствовала, что ноги больше не слушаются. Попыталась ухватиться за какой-то выступ в стене, но не смогла удержать равновесие и… провалилась сквозь пол.
Анна не сразу сообразила, что это тоннель. Вставая, она оперлась о землю и поняла, что до сих пор сжимает в руке фонарик. Отряхнувшись от пыли и откашлявшись, направила его луч в темноту. Сырой и темный проход навевал суеверный страх. Как быть? Впереди может оказаться тупик, что тогда? Но обратной дороги нет: беспощадное пламя уже наверняка пожирает остатки часовни, – Анна живо это представила, – а всполохи зловеще отражаются в глазах Романа.
Вдруг этот ход – лишь продолжение жестокой игры? Может, он предусмотрел и такое развитие событий? Что, если она выберется отсюда, а в конце пути встретит торжествующего мужа?
Она содрогнулась от этой мысли, но деваться было некуда. Желание жить пересилило страх и, освещая путь фонариком, Анна бросилась вперед. Узкая полоска света осветила камень, которым были выложены своды подземного хода, ряды глиняных горшочков и какие-то обветшалые книги. Сердце билось тревожно и тяжело. Ни на минуту ее не покидала мысль, что это очередная задумка Романа, что он уже поджидает у выхода, если, конечно, тот вообще существует.