Сейчас господа изволили играть в карты, причем не на щелбаны. На зеленом сукне лежало несколько кредитных билетов разного достоинства, стопки серебряных рублей и золотых империалов. Отдельно стоял «браслет из желтого металла», очевидно, поставленный на кон одним из игроков.
– Господин Будищев, – искренне обрадовался ему Хвостов. – Ей-богу, не чаял увидеть тебя живым!
– Не ждали?
– Если честно, нет, – поджал губы Костромин.
– Петр Иванович, я так понимаю, мой «шарпс» у вас?
– У меня, голубчик, у меня. Прости великодушно, полную цену за него не смог внести, а упустить грех было!
– Я не в обиде, – усмехнулся Дмитрий. – Тем более что вы единственный, кто хотя бы попытался остаться честным человеком.
– Попросил бы! – нервно воскликнул благообразный господин, сидящий напротив Недоманского. – Все ваши вещи описаны при свидетелях, о чем составлен необходимый документ. Некоторые из них были выкуплены, в том числе и присутствующими здесь господами. Все проведено в полном соответствии с законом Российской империи…
– Если вы не заметили, то слухи о моей смерти несколько преувеличены!
– Вы верно, желаете получить свои вещи назад? – ничуть не смутился чиновник. – Нет ничего проще, верните уплаченные за них деньги и получите назад ваши… м-м… трофеи.
Последние слова он произнес с видом крайнего пренебрежения, как будто подчеркивая, что Дмитрий нажил свое добро не самым честным способом.
– Господин Заславский, если не ошибаюсь?
– Так точно-с, статский советник Заславский, – с достоинством представился ревизор.
– Давно хотел узнать об одном юридическом вопросе.
– Мне теперь некогда давать консультации.
– Это не займет много времени.
– Слушаю вас.
– Кто, по вашему мнению, больший преступник, разбойник или скупщик краденого?
– На что это вы намекаете, господин прапорщик! – взвизгнул чиновник, но напоровшись на взгляд Будищева, замолк и плюхнулся обратно на свой стул.
– На то, что согласно вашей описи, в моих вещах было восемьсот тридцать семь рублей с копейками, между тем как их было без малого почти три тысячи!
– Да кто вам поверит, что у выслужившегося из нижних чинов может быть такая сумма?!
– Тише-тише, господа, – поспешил успокоить присутствующих Костромин. – Претензии господина прапорщика вполне понятны и обоснованны. Что же до формы, в которую он их облек, то давайте сделаем скидку на его происхождение.
– Поддерживаю, – хмуро буркнул Недоманский, явно находившийся не в своей тарелке.
– С высоты моего происхождения, – неожиданно для всех презрительно процедил Дмитрий, – разница между вами и английской королевой совершенно не заметна. Но если кто-нибудь чувствует себя оскорбленным, то он всегда может пойти на хрен!