Садясь в машину после рабочего дня, Петелина заметила Валеева. Оперативник появился перед ней в неестественно оттопыренной куртке. Он подошел к Елене вплотную и придержал готовую закрыться дверцу автомобиля.
— Я это… Ты не звонила…
— Ну и что?
— Может, есть какое-нибудь поручение?
— Если понадобятся оперативно-следственные действия, я сообщу, капитан, — холодно ответила Елена.
Вчерашняя обида канула на дно застывшего озера бабьих мечтаний, и лед на поверхности укрепился. Она следователь. Ее призвание распутывать ребусы, которые плетут преступники. А красивое белье она носит для себя!
— Лена, вчера вечером… Это совсем не то…
— Ну и прекрасно. Я поеду? — Елена завела двигатель.
Марат вцепился в раскрытую дверцу еще крепче.
— У меня с ней ничего не было. Ничего!
— Меня не интересует твоя личная жизнь, Валеев.
— Вышло недоразумение. Я ошибся!
— Я привезла детские вещи, только и всего. Ты передал их?
— Надо забрать комбинезон из химчистки.
— Вот этим и займись. А я еще у подруги спрошу. Для мальчика.
Елена хотела захлопнуть дверцу.
— Подожди! — Валеев полез за пазуху и извлек оттуда большого кота. — Это Чингиз.
Пепельно-серый с платиновыми зализами на брюхе котяра холодно изучил женщину, лениво повел звериной башкой и скосил глаза на заискивающее лицо хозяина. «Куда ты меня приволок? Я же с тобой не советуюсь о своих кисках, и ты меня не дергай», — красноречиво говорил его недовольный взгляд.
Елена прыснула, давясь смехом.
— Валеев, кто из вас главный — он или ты?
— Вообще-то я его Чингиз-ханом сначала назвал. А когда он заматерел, решил сократить титул. Чтобы не зазнавался.
— Это не помогло, Валеев. Ты в его свите!
— Кормить перестану, тогда поймет, кто главный.
Чингиз зевнул, обнажив острые клыки.
— Не рискуй. Отгрызет что-нибудь.
— Пусть только попробует! Я его первым кастрирую.
Улыбка на лице Елены потухла. Куда-то не туда зашел их разговор. Ее взгляд упал на папку, торчавшую из женской сумочки. Там были копии страниц уголовного дела о массовом убийстве в сауне.
— Ты спрашивал о задании? — напомнила капитану Петелина.
Валеев кивнул, поперхнувшись от неожиданности.
— В июле девяносто четвертого сгорела сауна в Измайловском парке, погибли восемь человек. По этому делу работал оперуполномоченный Александр Долгов. Тогда он был старлеем. Возможно, он еще служит. Найти бы его и расспросить…
— Мне его только найти? — живо откликнулся капитан.
— Если найдешь, поговори по-свойски.
— Заметано. Что узнать?
— Все.
Марат погладил Чингиза, в мужских глазах засверкали кристаллы наглости.
— Лен, давай попробуем повторить вчерашний вечер.