Ты ничего не испортила. Ты остановила меня от ошибки, которую нельзя было бы исправить.
Кажется, Рэн смог вздохнуть с облегчением. Я думаю, что больше всего меня поражает именно его облегчение. Я почему-то забыла, что он совсем не хочет прибегать к радикальным мерам, что в глубине души он хочет лучшего для своего народа.
Как только мы прибываем в Замок Железной розы, Рэн поручает Зо и страже заботу о лошадях и поиски комнаты для Чесли, после чего он помогает мне зайти в замок. Точнее, он несет меня на руках, пока мы не достигаем лестницы главного зала, где я требую, чтобы он опустил меня.
Рэн не слушает.
– Ты едва смогла слезть с коня, – говорит он. – Я донесу тебя до твоих покоев.
– Я могу держаться за перила.
– Хм. – Он шагает по ступенькам так, как будто я совсем ничего не вешу. – Я видел результаты твоих попыток отказаться от помощи, так что прости меня, но я настаиваю.
– Я никогда не отказываюсь от помощи!
Он недоверчиво фыркает.
– Харпер.
Харррперрр. То, как он произносит мое имя, заставляет меня краснеть и дрожать. Он, должно быть, это заметил, потому что его глаза блестят, когда он останавливается перед моими покоями и ставит меня на пол. Я кладу руку на стену, чтобы сохранить равновесие, что является для меня проблемой, даже тогда, когда у меня не вывихнута лодыжка.
Другой рукой я все еще хватаюсь за руку Рэна. На коже его наручей появилась какая-то странная выемка, поэтому я опускаю взгляд вниз. Там поперек пряжек идет глубокая борозда, которая прорезала кожу и поцарапала сталь. Одна из пряжек срезана начисто.
Я хмурюсь.
– Что случилось?
– Я же сказал тебе, что один из стражников собирался убить сына главного маршала. Я остановил его.
Я открываю рот. Затем закрываю его. Я думала, он остановил стражника… приказом, а не рукой. Рэну повезло, что он не лишился руки.
– Я позову твою фрейлину, – тихо говорит Рэн.
– Нет! – Я вспоминаю о слезах Фреи, которые видела до отъезда. – Не беспокой ее. Я в порядке.
Его взгляд скользит по моей фигуре, по разорванному платью, которое держится на моем левом плече всего несколькими нитями и чьими-то молитвами.
– Тебе понадобится помощь, чтобы переодеться.
– Мне просто нужно расшнуровать корсет. Не мог бы ты… – Я осекаюсь, понимая, о чем только что собиралась его попросить, и мое лицо вспыхивает. – Я хотела сказать… Не важно.
Рэн притворно ахает.
– Я никогда не отказываюсь от помощи! – передразнивает меня он с легкой насмешкой.
– Ладно. – Я вздергиваю подбородок. – Расшнуруй корсет.
Уголок его рта приподнимается, выражение лица становится несколько хищным, что для Рэна большая редкость.