Вот только толщина двери не имеет значения. Лилит ничто не остановит.
Мы подходим к задней двери замка, и лакей подскакивает к ней, чтобы придержать ее для нас. Как только мы попадаем в замок, я чувствую себя лучше. Более защищенным. Дастан сопровождает нас, и мне хочется отослать его к себе. Я уже был свидетелем того, что Лилит делала с Греем, сезон за сезоном. У меня нет ни малейшего желания наблюдать за тем, как она подвергает пыткам моего очередного командора.
Однако Харпер явно заставила Дастана беспокоиться. Как только мы доходим до моих покоев, он встает снаружи вместе с тремя другими стражниками. Дастан делает глубокий вдох, словно собирается что-то сказать, но я закрываю дверь у него перед носом.
Мой взгляд мечется по углам прежде, чем я перевожу его на Харпер.
– Наверное, мне стоит вас отблагодарить за то, что вы не подняли тревогу на весь замок.
– Ты не имеешь права сердиться на меня.
– Я… – Мой голос прерывается, и я вздыхаю. Я прислоняю меч к стене и провожу ладонями по лицу. Понятия не имею, как мне лучше закончить свой ответ. Я…
Сожалею.
Опустошен.
Измотан.
И самое худшее: мне стыдно.
Если бы я произнес все это вслух, то вряд ли бы это как-то помогло исправить мои ошибки.
– Я не знаю, что сказать, – говорю я.
– Она была на приеме? – Харпер сердито втягивает в себя воздух. – Тебе следовало держать Дастана рядом. Ты не должен был отправлять его за мной.
Ад нечестивый!
– Харпер. Перестань.
Она умолкает.
– Лилит здесь уже несколько недель. – Я перевожу дыхание. – Несколько месяцев.
Я наблюдаю, как Харпер воспринимает эту информацию. Ее лицо поначалу выражает беспокойство и страх, затем их сменяют недоумение и растерянность. Я готов к тому, что она начнет кричать, ведь я только что подлил масла в огонь, но вместо этого она задумывается.
– Несколько месяцев. – Ее голос становится мягче. – Рэн… Рэн, почему ты мне не сказал?
Я медлю с ответом, и Харпер делает глубокий вдох, прижимая руку к животу.
– Это все я. Она шантажировала тебя, угрожая мне.
– Да.
Харпер прижимает ладони к лицу, затем выдыхает. Она опускается в кресло перед камином.
– Так, ладно. Начни с самого начала. Я думала, что Грей перенес ее на другую сторону и убил.
Я опускаюсь в кресло рядом с ней.
– Он, безусловно, пытался. У нее на шее шрам. Сколько раз он ни пытался ее убить до этого, его оружие не оставляло на ней отметин. Возможно, он даже не знает, что она жива.
– И чего же она хочет?
– Она хочет, чтобы я выиграл эту войну.
– Зачем ей это нужно?
– Потому что она хочет править Эмберфоллом. Она винит моего отца и мое королевство в гибели ее народа. Она желает заполучить трон.