Тронутая бронзовым загаром кожа, лицо словно вырезали из скалы, и оно застыло, чуть вытянутое вперед, и сплющенное с боков, что свойственно всем волкам. Черты острые, твердые, хищные. Уши заостренные. Мочки отсутствуют. Черные волосы убраны в низкий хвост.
— Зачем я вам? Что вы будете со мной делать? — вырвалось помимо воли, прежде чем прикрыла рот ладонью.
Он посмотрел так, что колени подогнулись, а дыхание сковал ужас. Я быстро опустила взгляд. Недолгая жизнь среди волков научила… кое-чему.
Этот пристальный изучающий взгляд я знала слишком хорошо. Несмотря на отсутствие опыта, даже мне был понятен немой ответ.
— Кажется, ты не удивлена, увидев меня, — сказал волк.
Низкий, раскатистый голос обволакивал и одновременно просачивался в душу, заставлял дрожать все внутри.
— После того, как ты… вы… как вы похитили меня из Священных земель, странно было бы удивляться вам, — сказала я, делая вид, что рассматриваю узоры на стене.
— Похитил? — почти прорычал волк. — Вообще-то я бился за тебя на поединке. Хотя мог бы и не драться. Я в своем праве. А теперь ты моя волей Луны.
— Вообще-то меня похитили изначально, на границе с Делла-Ровом, — сообщила я. Забыв, что посмотреть в глаза волку — значит, бросить ему вызов, я подняла взгляд на Зверя. — С тех пор я не давала согласия ни на одно свое передвижение по этим вашим землям, а значит…
Разделяющее нас пространство Зверь преодолел в пару прыжков.
Я опомниться не успела, как оказалась вжатой в стену.
Мощная грудь великана вздымалась рядом и мне пришлось выдохнуть весь воздух и не дышать, чтобы не коснуться ее.
Зверь уперся руками в стену по сторонам от меня и склонился так низко, что я чувствовала его дыхание.
— Никогда не смотри мне в глаза, — сказал он хрипло.
Зажмурившись и закусив губу, я закивала.
С рычанием волк отпрянул.
— Женщина! — вырвалось у него. — Не такой я страшный, чтобы переставать дышать в моем присутствии.
— А вы когда последний раз в зеркало смотрелись? — вырвалось у меня, и я снова зажмурилась.
Из горла Зверя вырвался рык, но затем с видимым усилием он взял себя в руки.
— Сегодня. Когда надевал это все, прежде чем идти к тебе.
Зверь потянул носом воздух, а мне некстати вспомнилось, что белье мне так и не выдали.
— Ты пахнешь, как ягодный пирог, Лирей, — сказал волк. Краем глаза я заметила, как он облизнулся. Мелкая дрожь перешла в крупную. У меня даже зубы застучали. Я поспешно прижала ладонь к губам.
— Проклятье, женщина! — рявкнул волк мне в лицо. — Ты можешь не бояться меня?!
И клацнул зубами.
А может, и не клацнул.
Может, показалось.