Пока же светило еще не вконец обленилось. Его мягкие золотистые лучи ложились прямо на лицо встречающей рассвет девушке. В их свете были отчетливо видны ямочки на загорелых щеках, небольшой, чуть вздернутый нос, зеленые, широко распахнутые глаза, словно с удивлением разглядывающие поднимающийся все выше и выше солнечный диск. Всякий человек знает, что на солнце, пусть даже утреннее и сентябрьское, смотреть крайне вредно, можно даже сказать, опасно для зрения. Но почему-то ни один из стоящих поблизости мужчин не посчитал нужным сказать об этом уставившейся на солнце миниатюрной брюнетке. Хотя, говоря по правде, даже если бы кто-то из них это и сделал, вряд ли бы его слова произвели на девушку хоть какое-то впечатление. Впечатление на нее не мог произвести уже никто и даже ничто.
Маленькая брюнетка была уже несколько часов как мертва. По предварительному мнению эксперта, она была убита девять или десять часов назад, то есть в интервале с десяти до одиннадцати часов вчерашнего вечера. В том, что она была убита, никто из присутствующих не сомневался. В пользу этого заключения говорили сразу несколько обстоятельств. Прежде всего, девушка была связана. Хотя, возможно, правильнее было бы сказать — привязана. В этом вопросе мнения присутствующих расходились. Некоторые даже полагали, что в акте осмотра следует записать, что она была связана, а затем привязана к покосившемуся деревянному столбу, имевшему основным своим предназначением служить опорой линии электропередач, уходившей в небольшой дачный поселок на юго-восточной окраине города. Одежда девушки была в крови, это обстоятельство тоже свидетельствовало в пользу криминальной версии всего происшедшего. Но самым весомым, равно как и самым бросающимся в глаза обстоятельством было то, что голова несчастной была отделена от тела и теперь висела в воздухе примерно в полуметре над телом, едва заметно покачиваемая из стороны в сторону свежим утренним ветерком.
— Рот вы у нее проверяли? — обратился к эксперту полковник Изотов, приехавший на несколько минут позже дежурной следственной группы.
— Нет еще, пока только зафиксировали место преступления.
— Так посмотрите!
Виктор Борисович прекрасно понимал, что результат осмотра особой роли не сыграет. Вне зависимости от того, будет что-то найдено во рту убитой или нет, очевидно, что новое преступление фактически полностью копирует совершенное год назад убийство. Вот только прошлый раз тело было обнаружено в северном пригороде Среднегорска. Но в этом, по мнению Изотова, не было ничего удивительного. Было бы странно ожидать от преступника, что он осмелится вновь возвращаться на места прошлых преступлений, тем более что все они взяты под наблюдение. Теперь, после того, как он один раз уже проявил удивительную наглость и оставил тело жертвы на дне того же строительного котлована, что и в прошлом году. Хоть бы зарыли его, наконец, котлован этот, все равно в этом месте никто уже себе жилье не купит. Но ведь правда, до чего дерзкий ублюдок. А может, дело вовсе не в дерзости, а в осведомленности? Что, если преступник знал, что еще несколько дней назад они, словно страусы, прятали голову в песок, отказываясь признавать очевидное? Боясь признаться в том, что в области новая серия. И это при том, что всего двенадцать месяцев назад остановили предыдущую. Однако, частенько. Интересно, что так людям на мозги влияет, экология? Или телевизор? Две серии меньше чем за два года… Или все же одна?