— Сейчас приду.
Убрав смартфон в карман, Лунин неторопливо поднялся по ступеням школы, из дверей которой со счастливыми лицами выбегали последние, задержавшиеся в классах ученики.
Квартира матери встретила Лунина традиционной чистотой, несколькими заблаговременно выставленными на кухонный стол вазами и трехлитровыми банками, предназначенными для первоцветов, именно так Ольга Васильевна называла подаренные ей первого сентября букеты. После того как каждый букет был определен в соответствующую ему емкость, а сами емкости равномерно распределены по квартире, на кухне незамедлительно начался процесс приготовления к семейному торжеству. Надо сказать, что подобная под готовительная часть празднества Илье зачастую нравилась гораздо больше самого застолья. Распечатав бутылку, этикетка которой уверяла, что темно-красное содержимое произведено в регионе Кастилия, и сделав пару пробных глотков оказавшегося довольно приятным вина, Илья бодро включился в приготовление овощного салата, в то время как Ольга Васильевна одно за другим извлекала из холодильника заранее приготовленные блюда, часть из которых отправились в микроволновую печь, а некоторые, покрупнее, в духовку.
— А вот и рулетики баклажановые, твои любимые. — Из казавшегося бездонным чрева холодильника появилась очередная емкость, до отказа заполненная аппетитно выглядящими и столь же аппетитно пахнущими желто-коричневыми трубочками, плотно нафаршированными сыром и чесноком. — Тебе же сегодня ни с кем не целоваться? А то я, кажется, с чесноком переборщила немного.
— Только с тобой. — Лунин потянулся к матери и неловко чмокнул ее в висок. — Под рулетики стоит накатить. Давай, за твое кулинарное мастерство.
— Ох, тебе лишь бы накатить. — Сделав небольшой глоток, Ольга Васильевна вернула бокал на стол. — Ты две бутылки-то зачем взял? Знаешь ведь, мне совсем мало надо. А остальное что, сам все выпьешь?
— Ну а что тут? — Лунин недоуменно пожал плечами. — Не водка же.
— Не хватало, чтоб ты еще водку у меня бутылками глушил, — возмутилась мать и строго взглянула на Илью. — Скажи мне, ты там в одиночестве еще спиваться не начал? Может, тебе у меня пожить? Хоть поешь нормально.
— Ну куда я с собакой, — нашелся Лунин, которого мысль о том, чтобы переехать жить к матери, привела в тихий ужас, — она грызет все подряд, да и до улицы не всегда дотерпеть может.
— Фу, нашел о чем за столом говорить. — Ольга Васильевна укоризненно покачала головой. — Так, у нас все готово. Раскладывай вилки и доставай мясо из духовки. Будем пировать.
После того как все подобающие торжественной дате тосты были произнесены, Ольга Васильевна поведала, как сильно выросли за лето ее ученики и располнела заместитель директора по воспитательной работе. Илья изо всех сил поддакивал, в нужные моменты старательно изображая удивление, а порой и восхищение тем, как быстро растут чужие дети.