Узнавшие о падении Изборска, псковичи дружно выступили на его защиту. «Противу им (т. е. немцев — С. К) выйде весь град», — как свидетельствует летопись. Сражение под Изборском затянулось. Русские потеряли воеводу, 800 человек убитыми, много ранеными и пленными. Неистовствующие рыцари догоняли отступающих, добивали их, брали в плен. «Вокруг лес гремел стонами и проклятиями», — свидетельствует древний немецкий историк. Но вернуть Изборска не удалось.
«Варвары-болваны» сразу же подошли под Псков и осадили его. Однако, псковичи с таким упорством и ожесточением защищали родной город, что орденские банды не смогли овладеть им. Только вследствие измены псковского посадника Твердилло Иванковича и других бояр город был сдан.
Началось хозяйничанье немцев в Псковской земле. Городами и селами правили рыцари. Твердилло стал «владети Псковом с немци». Захватчики чинили неописуемые грабежи, насилия, истребляли и уводили в плен местное население, забирали хлеб, скот, домашнюю и церковную утварь, вплоть до икон и колоколов.
Слух о начавшемся для немецких поработителей «земном рае» быстро дошел до Германии. Оттуда потянулись новые орды «крестоносных разбойников». Псковская земля лежала в развалинах. Надо было безотлагательно искать новых богатых земель, где можно было бы и дальше творить свои «богоугодные» дела.
На сей раз в жертву была намечена самая богатая из всех северо-западных русских земель — Новгородская земля — тогдашний форпост русской культуры, свободы и независимости на северо-западе. «Крестоносная сволочь ворвалась и в нее. Захватив один из окраинных пунктов — Копорье, немецкие банды превратили его в крепость — исходный пункт своего дальнейшего продвижения в глубинные русские земли. Действительно, вслед за этим, немцы взяли городки Тесово, Лугу, и др., появившись в 30 верстах от самого Новгорода. Начались массовые грабежи и убийства. В несколько недель край был разорен, и летописец с полным основанием отмечал, что стало «не на чем и орати по селам».
Народ поднялся против «псов-рыцарей». Во главе народной войны против грабителей стал Александр Невский. Он глубоко понимал всю серьезность положения своей родины и готов был жертвовать в ее интересах чем угодно.
* * *
Александр Ярославич Невский прибыл в Новгород в 1241 году, пожалуй, в самый критический момент истории Северо-Западной Руси. Под игом «крестоносной язвы» изнывала Псковская земля и значительная часть Новгородской. Надо было не только не допустить дальнейшего распространения и усиления этой «язвы», но и начать немедленно и радикально лечить от нее Русь. Александр Невский решил сперва освободить попавшие в немецкое ярмо новгородские земли, в первую очередь, Копорье. Выбив немцев оттуда, можно было поднять боевой дух русского народа, вселить в него веру в окончательную победу над врагом. В то же время с потерей Копорья враг был бы лишен одного из важнейших опорных пунктов в крае.