Тут-то я и понял. И от того, что осознал стало не хорошо. Очень нехорошо. Не зря сказали когда-то: «Жизнь театр, а люди в нём актёры». Как я, наконец, понял: в Зоне все правила того, Внешнего мира, работают, но как всегда со своими особенностями.
Стрелок от сталкерских дел отошёл сразу же после того как в центре побывал. Считай дело сделал и Зоне больше не нужен. Теперь он здесь глубже базы Лысого не бывает. Только со мной всё было очень скверно. Выполнив свою задачу, я Зоне тоже перестал быть нужен, и теперь шёл прямой дорогой на утиль.
Значит не зря моя группа считалась исследовательской. Даже Сахаров уже не знал, что нам поручить. Стало быть, моей задачей было проложить дорогу там, где её не было и научить ходить там других. Но Зона нашла лучших, чем моя группа. Это и правда была группа Стрелка, которая всего за пару лет нашла путь через Выжигатель, то чего я так и не смог сделать. Вернее сказать, то что мне так и не дал сделать Сахаров. Имея на руках уже почти готовый к работе мощнейший во всей Зоне пси- протектор, он послал нас в этот чёртов лес. Какая ирония, что я не сдох здесь в прошлый раз, а в этот нас видимо без усилий провёл через него контролёр.
Так о чём я? Ну конечно, по возвращении я узнал от сталкеров, что Выжигатель отключен, а Стрелок вообще говорили добрался до ЧАЭС. И снова Сахаров со своими глупыми поручениями, продержал нас до тех пор, пока не случилось того, что случилось: неожиданной атакой несколько отрядов «Монолита» уничтожили всех сталкеров, находящихся у лаборатории X-10, и, пробравшись внутрь, снова запустили Выжигатель, отрезав от остальной Зоны тех, кто находился за территорией Радара: в Припяти, Затоне и на Янове. О них больше не слышали. Установку монолитовцы явно модернизировали, а охрану улучшили. Потому что никто больше туда и оттуда пройти не сумел. Только вот после его включения мои дела так в гору и не пошли. Стрелок свою задачу выполнил, а мне не дали. Поэтому теперь я, как и должен, уйду со своей группой из Зоны навсегда, хоть и с явным запозданием, на три года.
У каждого в Зоне есть своя высшая цель и когда её не станет, не станет и сталкера, а каким образом решать уже Зоне.
Даже неожиданно для себя я осознал весь свой путь и пришёл к понимаю происходящего вокруг. И размышлять дальше мне уже не хотелось. Голова опустела, я снова стал слышать тишину вокруг и звуки шагов тех, кто шёл рядом со мной. Всего через пару секунд, я понял почему все мысли улетучились. Со мной решил заговорить контролёр:
— Было интересно. Человека достаточно лишь подтолкнуть и вот он уже приходит к истине. — речь контролёра хоть и мысленная, а не устная, была чёткой и связной.