— Ты обязательно покажешь ему, как должен биться настоящий инквизитор, — прощебетала Марианна.
Кто о чём, а адепты пыточной о величии своего гнилого болота. Мне не хотелось с ней разговаривать, я крепче перехватила косу и склонила голову, чтобы ведьма наложила чары. Когда Марианна закончила, я тут же постаралась отойти от неё подальше: в узкий коридор, выводящий поединщиков на поле боя.
Цифрал, гремя доспехами, вышел на противоположную сторону арены. Стало не по себе. Моя защита по сравнению с его бронёй существенно проигрывала, причём всухую. Чудовище было в четыре раза шире меня и на голову ниже. Закован в металл полугном-полусвин был так, будто он не обычное существо, а королевская особа во время особо опасной операции — наглухо. Таким бы служить в имперском авангарде. Прогремел колокол, оповещая всех о начале первой битвы, открывающей череду боёв и призывая зрителей отвлечься от пустых бесед и затаить дыхание.
Цифрал… Мерзкое создание неимовернейшей силы топталось на месте, ухмыляясь во всю ширь безобразного рта жёлтыми пеньками зубов. Он был молод и уродлив, да и покладистым характером никогда не отличался. Парень хотел убивать. Если я всего лишь отстаивала своё право на жизнь, он не мог без того, чтобы убить, в очередной раз упрятав в ярость все свои обиды на этот мир. Зрелище настолько же печальное, насколько страшное. Если взять в расчёт то, что он специализировался на элементарной магии воздуха — всё складывалось ещё ужаснее.
Как он таскал на себе столько железа — непонятно, скорее всего, имело место какое-то поддерживающее заклинание. Мне бы хватило и трети такой массы, чтобы быть раздавленной, а Цифрал умудрялся ещё и приемлемо двигаться. В скорости, конечно, он проигрывал, но что может сделать стремительная муха с толстокожим слоном?
Подходить полусвин не торопился. Так и стоял уже на арене, но рядом со своим входом. Оружие он променял на усиленную броню, лишь на руках осталось какое-то подобие: шипованные усилители на внешней стороне ладоней. Привычный топор сменило стальное лезвие, ирокезом тянувшееся от переносицы до затылка. Чёрт! Чтобы разглядеть слабые места его обороны, придётся подобраться поближе. На сам Цифрал не спешил: мы медленно двинулись по кругу вдоль периметра арены. Мне тоже торопиться ни к чему — напарываться на его сюрпризы подобно смерти. Пусть атакует первым.
Я не ожидала, что бой будет лёгким, но в самом деле, очень сложно будет вскрыть такую агрессивную консерву…
Наконец, грязный свин, очевидно, потеряв терпение, остановился, будто вкопанный и начал плести чары. Я выжидала. Знакомые знаки сами сложили в памяти картину будущего удара. Пришлось тут же добавить себе ускорение и потратить незначительный объём силы.