Вдруг он заметил, как по правому борту из сумеречного тумана показался катер береговой охраны и, мигая огнями и пробивая себе путь в темноте мощным прожектором, приближался к яхте. Он, казалось, шел на таран, поэтому помощник, догадавшись, что тут что-то не так, стал сбавлять ход. Охранники, сидевшие за его спиной, подскочили.
— Что случилось? Почему сбавляете ход?
— Ничего страшного, — ответил он им. — Опять береговая охрана, у нас с ними плохие отношения. Сейчас выясним. Такое бывает.
Он разбудил капитана по рации, сообщил, что катер береговой охраны снова что-то от них хочет.
— Я же говорил этим идиотам, чтобы они оставили нас в покое, у нас есть все разрешения! — рявкнул в ответ капитан, недовольный тем, что его разбудили.
— Без вас, видимо, не обойтись. Они дают знак остановиться.
Взлохмаченный капитан появился в рубке, когда катер охраны уже прижался к борту. Справа горели огни полуострова — яхта все время шла недалеко от берега. В море виднелись огни еще нескольких судов, а все остальное было залито черной краской. Капитан надел китель и, ругаясь, открыл дверь в темноту, из которой бил прожектор катера. Охранники тоже потянулись к выходу.
— Оставайтесь в рубке, здесь ничего страшного, это просто береговая охрана.
— Боюсь, мы не можем остаться. Нам заплатили за то, чтобы мы наблюдали за каждой внештатной ситуацией.
Капитан раздраженно дернул головой и вышел на палубу, охрана последовала за ним.
Снаружи непрерывно тянул сырой холодный ветер. Палуба колыхалась под ногами. Внутри качка казалась терпимой, от нее только ходил ходуном вверх-вниз желудок. Здесь же, в темноте, она пугала: волны шипели, падая вниз и сталкиваясь, и казалось, что шипят и падают в воздухе куски самой темноты. Огни яхты и прожектор светили, но не освещали.
Капитан и охранники шли по узкому проходу, придерживаясь за поручни. Увидев, что на борт яхты по вертикальной лестнице уже поднимаются патрульные, капитан крикнул возмущенное «Эй, какого черта!». Несмотря на плохое освещение, он заметил, что офицеры береговой охраны, с которыми он имел дело миллион раз и прекрасно знал, как они выглядят, сегодня одеты по-другому. Сверху топорщились полиэтиленовые дождевики, какие надевают старушки или дети, а под ними была обычная одежда морских туристов: брюки, водные туфли, свитера.
Двое офицеров, или не офицеров, перелезли через белый борт «Королевы тунцов» и направились к капитану и охранникам. Третий пока только перелезал, за ним ждал своей очереди четвертый. Чтобы патрульные и капитан встретились, понадобилось всего несколько секунд — яхта была немногим больше шестидесяти метров в длину. И эти несколько секунд капитан хмурился, разглядывая незваных гостей, но до самого последнего момента ничего серьезного не заподозрил. Охранники же ничего толком не видели за его спиной — капитан был огромен, как медведь, — но, наученные опытом, положили руки на оружие у себя на поясе.