Некоторые отцы-командиры на сообщение о проблемах подвоза продовольствия отвечали перлами, заслуживающими того, чтобы их высекли на карельском граните и базальте. «Быстрее наступайте, и тогда сможете забрать свое продовольствие у противника», – советовали они своим подчиненным по телефону, сделав умное думато.
Все эти причины создавали ненормальную двойственность, когда высокие штабы жили своей жизнью, а войска на передовой своей.
Взвод, рота, батальон храбро дрались и успешно громили противника, но на уровне полка возникали проблемы управления, а в дивизии дело шло из рук вон плохо. Связь между соединениями была, но сугубо односторонняя, без какого-либо взаимодействия верхов и низов. Многое из того, что докладывалось в штаб армии, мягко говоря, не совсем соответствовало действительности.
Однако высокое командование вместо того, чтобы разобраться в причинах, мешавших быстрому наступлению войск в непростых условиях, и попытаться их быстро устранить, только строжило подчиненных по телефону и грозилось особым отделом.
По мере продвижения вперед разлад между штабами корпусов и дивизий с полками нарастал, но, несмотря на это, войска продвигались вперед и одерживали победы.
Первым серьезным испытанием для роты капитана Рогова стал бой на реке с трудно произносимым названием. Фронтальная атака на позиции финнов не давала результата, и тогда комбат Луника решил обойти противника с фланга. Эту задачу он поручил роте Ильи Рогова, придав ему взвод пулеметчиков лейтенанта Выгузова.
Именно в этом бою отличился земляк капитана Рогова, входивший в состав пулеметного взвода сержант Ильяс Шамалов. Он родился и вырос на станции Мартук, затерявшейся в бескрайних степях Западного Казахстана. Среднего роста, тонкокостный, с густыми черными волосами и мягким взглядом, он совсем не походил на легендарных степных батыров, но твердость и целеустремленность, готовность идти до конца делали из него настоящего солдата.
При совершении под покровом ночи обходного маневра взводу пулеметчиков предстояло пройти через лес по глубокому снегу. Двигаться, постоянно проваливаясь в снег по пояс, в темном лесу для обычного человека непростое дело, а для бойца с винтовкой за спиной, с коробами патронов и тяжеленным пулеметом вдвойне. А если к этому прибавить непроглядную темень, неизвестность, готовую в любой момент разразиться в тебя автоматной очередью или винтовочным залпом, то этот поход представлял собой сложное испытание, справиться с которым оказалось кое-кому не по силам.
Этим кое-кто был командир пулеметного взвода лейтенант Петр Выгузов. Вместо того чтобы своими активными действиями вести взвод вперед, он самоустранился от командования взводом. Со злостью проклиная снега и финнов, горько сетуя на то, что гладко было на бумаге, да забыли про овраги, он только топтался на лесной опушке, не предпринимая никаких активных действий для того, чтобы выполнить приказ.