— Что вы намерены делать, чтобы изменить ситуацию?
— Не имею представления. Но рано или поздно я буду дирижировать, для меня это вопрос выживания, как у вас с вашей галереей. Кстати, вы только что упомянули прием в галерее. О чем речь?
— Мероприятие для того, чтобы всех успокоить и показать, что галерея по-прежнему существует и я беру руководство ею на себя. Вернисаж, открывающий выставку, состоится через три дня. — В моем голосе прозвучала озабоченность.
— Уверен, все пройдет отлично, вы слишком привязаны к этому месту, чтобы кто-то смог не откликнуться или покинуть вас.
— Спасибо… Знаете, мне пора на работу… Однако…
Его взгляд держал и не отпускал меня, он ждал продолжения с особым, взволнованным интересом. Я колебалась, продолжать ли, но мне надоели запреты, надоело непрерывно загонять себя в жесткие рамки.
— Мне бы хотелось, чтобы этот обед не заканчивался…
Он мягко улыбнулся, но его лицо стало еще более напряженным, если такое было возможно.
— Мне бы тоже, Ава, я тоже не хочу, чтобы этот момент закончился.
Его ладонь двинулась по столу, приблизилась к моей, которая инстинктивно дернулась ей навстречу. Но обе они остановились. Мы ловили взгляды друг друга, а когда они встретились, мы улетели далеко-далеко, как если бы вокруг нас ничего не существовало. Но сознание того, что мы находимся на моей территории и эта территория заминирована, заставило нас спуститься с небес на землю. Мы поняли друг друга без единого слова, наши ладони вернулись на место, так и не коснувшись одна другой. Внутри меня как будто образовалась пустота. Лицо Саши напряглось.
— Отпускаю вас на работу.
Я кивнула, не в силах ответить. Мы поднялись одновременно. Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы справиться с дрожью в коленках, а Саша взял мое пальто, распахнул его и встал у меня за спиной. Я остро ощущала прикосновение его тела к моему, его дыхание на своих волосах. Он медленно поднял пальто и накинул мне на плечи.
— Ава! — позвала Лили.
Саша откашлялся. Я покраснела, но быстро взяла себя в руки.
— Да.
— Записываю на счет галереи?
— Конечно, — ответила я. — Как обычно.
— Э-э-э? — пробормотал Саша, все еще стоя за моей спиной.
— Я всегда приглашаю своих клиентов.
— На минуту забыл о своей роли.
Я нехотя отодвинулась от него. Мне было так хорошо почти в его объятиях. Он открыл дверь и пропустил меня вперед.
— Приходите! — крикнула ему рестораторша. — Надеюсь, мы еще увидим вас.
Саша погрустнел. Вряд ли он здесь появится. Такова реальность. Вместо ответа он улыбнулся Лили.
— Давайте пройдем к галерее, если не возражаете, — предложил он. — Боюсь, из ресторана за нами могут наблюдать.