– Пожалуй, после: я боюсь, что ваш ответ испортит мне аппетит. Ну, а теперь что изменилось?
– А теперь я с ума схожу от страха, что вы подумаете, что я не тот человек, который годится для этой роли. Разрешите мне убедить вас в том, что я именно тот, кто вам нужен.
Винисиус и Лаис были счастливы. Двое настрадавшихся людей впервые за долгое время не почувствовали себе одинокими, и более того, не одиночество разделял человек, родственный и по духу, и по характеру. Они встречались в конце недели, когда Винисиус прилетал из Нью-Йорка. И начинался праздник. Жизнь для них была полна радости и блеска. Часто они перешучивались по поводу своего странного знакомства, и Винисиус всё время обещал сделать дорогой подарок Рутинье.
– А может быть, всё повернулось бы иначе и мы бы друг другу не понравились? – спрашивала Лаис. – Тогда Рутинья заслуживала бы наказания.
Это была их любимая игра – обсуждать, чего больше заслуживает Рутинья – наказания или подарка. И однажды они решили её разыграть. Винисиус договорился, что зайдёт на ужин, а Лаис должна была прийти неожиданно.
– О, Рутинья! – сказал Винисиус, переступив порог квартиры. – Как ты могла со мной так поступить – прислать эту ужасную женщину!
– Ты с ума сошёл, Винисиус?! Тише! – шёпотом сказала Рутинья. – Я не одна, у меня Родриго.
– Да, я сошёл с ума, я схожу с ума по тебе! – орал Винисиус. – А ты мне подсовываешь, Бог знает что!..
– В чём дело? – В переднюю вышел Родриго. – Кто этот человек?
– Я её близкий друг, а ты кто? – Винисиус обнял Рутинью.
– В чём дело, Винисиус? – не на шутку рассердилась Рутинья и вырвалась из его объятий. – Родриго, он просто с ума сошёл! Мы никогда не были близки.
В это время раздался звонок в дверь. Вошла Лаис, мрачная, как туча.
Едва кивнув Винисиусу, она набросилась на Рутинью:
– Знаешь, что я тебе скажу, дорогая, пожалуйста, не посылай меня встречаться со своими бывшими поклонниками.
– Ах, вон оно что! – Родриго надвинулся на Винисиуса. – Давай проваливай, пока я тебе не надавал по шее.
– Винисиус, Лаис, давайте прекратим всё это, – металась Рутинья. – Я понимаю, я виновата, мне не следовало подстраивать всё это, но что же здесь страшного! Ну, не получилось! Родриго, у меня никогда ничего не было с Винисиусом.
Но Родриго, набычившись, смотрел на Винисиуса с ненавистью.
– Винисиус, хочу тебе представить Родриго Миранду, – вдруг ангельским голосом сказала Лаис.
– Слушай, парень, клянусь, у меня с Рутиньей никогда ничего не было.
– О, Господи! Вы нас разыграли! Какие же вы негодяи, ещё минута – и ты бы, Винисиус, получил от Родриго хороший удар в челюсть. Значит, всё нормально? Какие же вы дураки, но, по-моему, дураки счастливые. – Рутинья сияла: она действительно испугалась; и более всего, что Родриго затеет драку с Винисиусом. – Идёмте, ужин готов.