Венера Прайм (Кларк, Прюсс) - страница 12
— Вы ведь слышали его заявление по радио? Разве оно было недостаточно спокойным?
Помощник вздохнул. Плохо все же верилось, что в подобной ситуации двое людей бесстрастно вели себя. Помощнику рисовались ужасные драматические сцены: приступы безумия, даже попытки совершить убийство. А в рассказе Мак‑Нила все выглядело так гладко!
Инженер заговорил снова, точно обращаясь к себе самому:
— Да, Грант очень хорошо держался… исключительно хорошо… Как жаль, что…
Он умолк: казалось, он целиком ушел в созерцание вечно юной, чарующей, прекрасной планеты. Она была уже совсем близко, и с каждой секундой расстояние до этого белоснежного, закрывшего полнеба серпа сокращалось на километры. Там, внизу, были жизнь, и тепло, и цивилизация… и воздух.
Будущее, с которым совсем недавно надо было, казалось, распроститься, снова открывалось впереди со всеми своими возможностями, со всеми чудесами. Но спиной Мак‑Нил чувствовал взгляды своих спасителей — пристальные, испытующие… и укоризненные тоже.
Пол Прюсс
РАЗРУШАЮЩЕЕ НАПРЯЖЕНИЕ
Venus Prime — 1
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ЛИСА И ЕЖИК
1
— Слово «Спарта» тебе говорит что‑нибудь?
Молодая женщина сидела на стуле с гнутой спинкой из лакированной сосны. Ее лицо было повернуто к большому окну; бесстрастное лицо казалось бледным в рассеянном свете, который заливал белую комнату, отражаясь от зимнего пейзажа снаружи.
Ее визави машинально теребил свою аккуратную, с проседью бородку и пристально смотрел на нее поверх очков, — ждал ответа.
Дубовый, обшарпанный старинный стол. Доброжелательный взгляд, было видно, что спешить ему абсолютно некуда.
— Конечно. — На овальном лице ее брови казались широкими чернильными штрихами над светло‑карими глазами; под вздернутым носом — полный рот, губы невинны в своей нежной, естественной розовости. Немытые каштановые волосы, лежавшие тонкими прядями на ее щеках, бесформенный халат — все это не могло скрыть ее красоты.
— И что это значит для тебя?
— О чем ты?
— Слово «Спарта», что оно значит для тебя?
— Меня зовут Спарта. — Она все еще не смотрела на него.
— А как насчет имени Линда? Оно что‑нибудь значит для тебя?
Она покачала головой.
— А как насчет Эллен?
Молчание.
— Ты знаешь, кто я такой?
— По‑моему, мы еще не встречались, доктор. — Она продолжала пристально смотреть в окно, рассматривая что‑то вдали.
— Но ты же знаешь, что я врач.
Она поерзала на стуле, оглядела комнату, рассматривая дипломы, книги и посмотрела на него с тонкой улыбкой.
Доктор улыбнулся в ответ. Они встречались каждую неделю в течение последнего года. И вот все вернулось «на круги своя», опять. Да, любой здравомыслящий человек понял бы, что находится в кабинете врача.