Мои слова заставляют его замолчать.
Но я пришла к нему не затем, чтобы толковать о будущем Авантина. Я должна вернуться в свою спальню, однако я здесь, одетая только в халат и ночную рубашку. Мне нужно кое-что попросить у него, и если я не сделаю этого сейчас, то потом уже не смогу собраться с духом для этого.
– Кэл, послушай меня. – Я касаюсь его рук. Мои собственные руки дрожат. – Хансен получит мое имя и мое королевство. Но он никогда не получит мое сердце. Оно останется с тобой, любовь моя. Навсегда.
В ответ Кэл притягивает меня к себе и обхватывает ладонями мое лицо.
– Для меня ты всегда будешь Тенью, – тихо говорит он.
– Кэл…
Мне хочется сказать больше, но больше мы не произносим ни слова. Он припадает к моим губам, поначалу нерешительно, затем страстно, когда я отвечаю на его поцелуй, и все прочее становится неважным. Я пью его дыхание, его сильные руки обвивают мою талию, и я прижимаю его к себе.
– Пусть завтрашний день принадлежит не нам, но эта ночь наша, – шепчу я.
С этими словами мы сбрасываем с себя одежду и ложимся в кровать. Он покрывает поцелуями меня всю, и я с трудом могу дышать.
Мир сужается до нас двоих в этой комнате, и наши тела сливаются. Я прижимаю его еще ближе, ближе, он оказывается на мне, и мы движемся в такт, словно танцуя.
Наши тела слиты, как и наши сердца, и мы взмываем к небесам.
Мы свободны.
– Вернись ко мне.
Только-только рассветает, край солнца едва показался над горизонтом. Последние несколько часов я провела в объятиях Кэла, как будто мы не можем представить себе расставания. И нам обоим в самом деле невыносима эта мысль.
– Если бы я мог это сделать, – бормочет он, уткнувшись в подушку.
– Я могу приказать тебе вернуться.
Правда состоит в том, что я его государыня и могу заставить его сделать так, как я говорю. Мне в голову приходит мысль.
Он переворачивается на спину, и я кладу голову ему на грудь. Именно так мы спали в пещере и потом, на постоялом дворе, и именно так я должна была бы спать до конца моих дней. Мне невыносима мысль о том, чтобы отпустить его, чтобы позволить ему покинуть меня. Он должен вернуться ко мне. Это не может быть концом нашей любви.
– Пожалуйста, – говорю я.
– Что ты говоришь? – спрашивает он.
И правда, что я говорю?
У королевы свои планы, но планы могут быть и у меня. Я вспоминаю историю, которую мы с Кэлом сочинили совсем недавно, историю о нем и его реновианской невесте. Я ясно вижу, как он произносит эти слова, будто давая обет. «Мы обещали друг другу, что не поженимся, но всегда будем вместе». Думаю, я смогу выполнить это обещание.