И вдруг — гром среди ясного неба. Лиля сказала, что она в положении. Но я же предохранялся… Рожать она категорически отказалась — скандал будет жуткий. Я это прекрасно понимал. Но что делать, если тогда аборты были запрещены? Выручила нас моя двоюродная сестра Валя. Она работала художником-декоратором в фешенебельном по тем временам магазине «Подарки» на улице Горького и имела обширные связи с разными нужными людьми.
Аборт сделала врачиха, подруга Вали, в нашей квартире. Мы дождались, когда мои родители будут на даче, а брат Костя — в институте.
К моему удивлению, Лиля, полежав немного после операции, встала и пошла, правда, тихо…
Жизнь опять пошла по накатанным рельсам.
Осенью я дослужился до звания «младший техник-лейтенант», т. е. стал офицером…
Несколько раз я заговаривал о свадьбе, но Лиля сказала, что мы слишком молоды, чтобы заводить семью, нужно подождать еще пару лет. Но наших родителей мы все-таки ухитрились познакомить. А время как-то незаметно бежало…
• • •
Как я уже говорил, мой старший брат Константин учился в МГИМО. Там он познакомился с ассистенткой какой-то кафедры Галей Ловейко. Они встречались почти год. И вот Галя, наконец, решилась познакомить Костю со своей мамой. Галя была намного старше своего избранника и, очевидно, ей было неловко перед мамой. День знакомства был назначен на 6 марта. А 5 марта 1953 года на своей ближней даче в Кунцево умер Сталин.
В нашей семье никто не обожествлял «Вождя всех народов». Поэтому мы с братом (он взял меня для поддержки) решили идти не на прощание со Сталиным, назначенным на 6 марта в Колонном зале Дома Союзов, а в старый дом на Цветном бульваре, где жили будущая теща Кости и его будущая жена.
Из нашего двора мы, естественно, вышли без всяких помех. Но — дальше! Улица Горького была забита народом до такой степени, что пересечь ее казалось делом абсолютно безнадежным. Людской поток не иссякал, люди, прижатые друг к другу, шли сплошной стеной. Иногда из этого потока буквально «выдавливался» кто-то, у кого не было сил идти дальше…
В общем, описать этот кошмар я не могу. Не знаю, как мы с братом пробились сквозь эту движущуюся стену, но в переулках, через которые мы решили пробиваться к Цветному бульвару, было еще страшнее. Это тоже был путь к Колонному залу, где лежал Сталин, но более короткий, чем по улице Горького. Поэтому переулки были перегорожены военными грузовиками. Люди умоляли солдат убрать грузовики, но у тех не было такого приказа… Здесь трупов было больше, чем на центральных улицах. Люди буквально ползли по головам людей, прижатых к грузовикам, и упасть вниз они просто физически не могли. А толпа, прижатая к грузовикам, стояла на трупах…