– Я опять не буду с вами спорить. Но ведь невозможно добиться таких успехов без передовой системы управления мануфактурами и эффективности законов, – всё никак не успокаивался Чичагов.
– Если под передовой системой управления вы подразумеваете переход от ручного труда к использованию механизмов и замену цеховых объединений на мануфактуры, то я согласен. А если вы имеете в виду огораживания[59], когда со своих земель были согнаны сотни тысяч крестьян, многие из которых умерли от голода, то я бы поспорил. Менять человеческую жизнь на мешок шерсти это как-то противоречит моим понятиям о христианской добродетели. Можно было не гнаться за сиюминутной прибылью и уменьшить людские потери от огораживания. Что касается их прогрессивных законов, то просто почитайте про Кровавое законодательство против бродяг и нищих. Особенно прогрессивно по этим законам вешают детей за кражу репы или куска хлеба. То есть сначала людей согнали с их земель, а потом их детей вешают за бродяжничество и попрошайничество. Благо, что есть Америка и Австралия, куда этих несчастных тысячами вывозят на каторгу. Про ирландцев я думаю все тоже в курсе. Англичане держат этот народ за скот и продают в рабство согнанных с земель и разорённых крестьян. В России много недостатков, некоторые так называемые прогрессивно мыслящие люди, попрекают нас крепостным правом. Но мы не вешаем голодных детей и не продаём их в рабство. Мы не выгоняем крестьян из своих домов, чтобы освободить земли под пастбища, и не обрекаем сотни тысяч людей на голодную смерть, – произношу спокойным тоном и делаю глоток из бокала.
– Вы показали такую ужасную картину, – произнесла Жеребцова, – по вашему мнению, Россия должна порвать все связи с Англией?
– Наоборот, надо с ними усиленно торговать. Необходимо извлечь как можно больше пользы и прибыли из нынешней ситуации. Английскому флоту нужна пенька, дёготь и лес, а народу надо что-то есть. Шерстью людей не накормишь, хлеба англичане сеют мало и покупают его у нас. Поднятие цен на лес и хлеб напрашивается само собой. Пусть воюют себе на здоровье, главное не забывать платить золотом за наши товары.
– Это очень цинично, – произнес Чичагов.
Наверняка он хотел много чего мне сказать, но промолчал. Что делает ему честь. Я понимаю, что он англофил и собирается жениться на англичанке, но нужно, же обладать хотя-бы зачатками критического мышления. За ширмой мнимого благополучия и передового государства скрываются сотни тысяч трупов, если не миллионов собственных граждан. Я всё-таки попытаюсь зародить в адмирале ростки сомнения.