– Поверьте, англичане поступают так постоянно. Цинизм и лицемерие – это не просто часть их политики. Это уже неотъемлемая часть их души. Поэтому я считаю, что торговать можно с кем угодно, а вот воевать за чужие интересы пора прекращать. Ещё раз повторюсь, учиться надо даже у самых наших непримиримых врагов. Если англичане лучше всех обрабатывают шерсть, голландцы лучше всех строят корабли, шведы выплавляют самый чистый металл, то нужно брать с них пример. Но учиться предавать, нарушать своё слово и бить в спину нет никакой необходимости. Мы русские, а не какие-то английские торгаши. У нас нет таких традиций, надеюсь, что они никогда не появятся.
Интерлюдия.
В этот раз клан уже бывшего фаворита собрался в урезанном составе в особняке Жеребцовой, куда временно перебрался Платон. Не было секретарей, а также Дмитрия. Он и ранее сторонился интриг, а теперь совсем отстранился от семейных советов. Валериан был ещё на войне.
– Ольга, ты опять спешишь. Нет никаких оснований для беспокойства. Понятно, что прежнего влияния у нас не будет, но и об опале говорить рано. Павел обещал мне должность инспектора артиллерии и особняк в подарок. Николаю тоже ничего не угрожает. Я слышал, что есть слухи по отзыву армии с Кавказа. Но у Валериана там одни победы и тоже нет причин для расстройства, – обратился Платон к сестре.
Сегодня он был в мундире и при орденах. На встречу к сестре Платон прибыл из Зимнего, где у него была аудиенция у Павла. Ольга была в простом домашнем платье. Николай был в обычном мундире своего полка.
– Платон, ты не видишь дальше своего носа. Павел не так прост, как хочет казаться. И ещё, он крайне переменчив в своих решениях. Сегодня ты обласкан, а завтра в опале. И Николая не спасёт даже родство с Суворовым. Павел верит только своему окружению, с которым он провёл последние годы фактически затворником в Гатчине. Если будет надо, они и Суворова отправят в отставку. Я о вас забочусь, мне самой мало чего угрожает. Павел всегда был ко мне неравнодушен, да и сейчас я в хороших отношениях с Александром и его кругом. Но не это главное.
– А что главное? И чего ты вообще предлагаешь? Переворот или заговор? Ты, случайно, не повредилась рассудком? Императрица оставила завещание – трон переходит к Павлу. Никто даже в мыслях сейчас не держит хоть какое-то неповиновение. Наоборот, все начали дружно соперничать в изъявлении Павлу своего почтения, – произнес, молчавший до этого Николай, – Мы многое потеряем, но лучше потерять часть влияния и денег, чем голову. Сегодня Платон был у Павла. Император подтвердил, что никаких претензий к нашей семье нет. Посмотрим, что будет дальше, но пока беспокоиться не о чем.