Совершенно точно могу сказать, что у них есть данные о рядовом Потемкине Иване Васильевиче, 1915 года рождения. Возможно, это — Ваш родственник. Свяжитесь со мной по телефону — сообщу, когда состоится захоронение, если Вам все еще интересно!»
— Черт возьми, конечно, интересно! И даже — более чем, — я даже заговорил вслух.
Взяв в руки телефон и набрав номер из письма, стал ждать ответа. Ответили сразу:
— Слушаю!
— Виктор Юрьевич? Вас Сергей беспокоит. Вы мне письмо прислали, с информацией о родственнике.
— Понятно. Сергей, значит, вас интересует — где будет происходить мероприятие?
— Да, я бы хотел приехать, если это возможно.
— Конечно, возможно! Это будет правильно, — голос в трубке как будто повеселел.
— Я тоже так думаю. У нас в семье принято чтить своих предков.
— Это замечательная традиция, не многие отзываются. Вы ведь в Ярославской области живете? Не близко ехать, но — ничего страшного, — дальше он подробно описал, куда и как нужно добираться.
На карте навигатора я проложил маршрут — около семисот километров, нормально. Если не спеша, то часов за десять доеду.
Захоронение было назначено на воскресенье, у меня в запасе имелось два дня. Завтра собираюсь и часиков в десять вечера отчалю, как раз рано утром приеду.
Всю субботу я провел в сборах. Сообщил родне, куда еду. Особенно обрадовалась бабушка, родная сестра того человека, которого я еду проводить в последний путь. Собрал немного еды, воды, в навигаторе еще раз поколдовал над картой, проверил машину, заправил пару канистр — не люблю ехать «на авось», в незнакомую местность. Проверил запаску, насос. Вроде все в порядке. Жена и дочь помогали собираться. Хотел взять их с собой, но ребенок у меня совсем маленький — куда ее в такую даль тащить. Плотно поел и выехал из города, как и планировал — в 22–00.
Июль себя показывал во всей красе: почти до двенадцати светло, а уже в три — опять светло. Люблю ездить ночью. Дороги свободные, машина едет легко, благодаря свежему, ночному воздуху — благодать! Мой «Меган» легко глотал плохонький асфальт, слегка раскачиваясь на волнах. Легкий, не мешающий гул ветра был приятным попутчиком. Даже не заметил, как указатель топлива дошел до отметки в четверть бака. Значит, проехал уже больше половины. Сбросив скорость, съехал на обочину, затем свернул на грунтовку и на окраине леса, остановившись, долил бак «под пробку». Перекурил, размял ноги, посмотрел на часы — можно не торопиться, приеду к шести. И точно, в 5–50 въехал в нужный поселок, навигатор просигналил — конец пути.
Сразу обратил внимание на суетящихся везде людей, народу было много, несмотря на ранний час. Кругом стояли машины, в основном хорошо подготовленные к бездорожью УАЗы и «Нивы». Найдя свободное место, приткнул свой «Рено» и подошел к первому попавшемуся человеку, одетому в военный камуфляж.