– Да?
– Сэр, прибыл наряд полиции, – послышался голос. – Они говорят, вы их вызывали.
– Да, пусть поднимаются сюда. – Завершив разговор, Ратледж снова повернулся к Шуми. – Продолжайте разглагольствовать.
По собственному опыту Шуми знала, что на последний этаж лифт поднимается примерно полторы минуты. Девяносто секунд – вот сколько времени у нее осталось. Она хлопнула ладонями по столу.
– В заранее определенный момент времени, скажем, через пару лет, все генераторы случайных чисел одновременно откажут. Потому что мы с самого начала так их запрограммируем.
Ратледж нахмурился. Можно ли было считать это искоркой интереса?
– Определите, что значит «откажут».
– Все они начнут выдавать последовательности из одних нулей. Игровые автоматы, использующие их, выйдут из строя, потому что программное обеспечение не готово к тому, чтобы каждый раз получать одно и то же «случайное» число. В лучшем случае они отключатся. Возможно, какие-то системы продолжат работу, раз за разом выдавая одинаковый результат. Это будет еще хуже – особенно если этот результат окажется выигрышным. Во всех казино Лас-Вегаса начнется полный хаос.
До Ратледжа наконец дошло. Он поднял взгляд на потолок.
– Кроме «Вавилона».
– Точно! Кроме «Вавилона». – Шуми ткнула в него пальцем. – Потому что у вас уже была установлена другая система. И вы просто скажете, что у вас не дошли руки ее заменить. Вам повезло. И что будет потом, мистер Ратледж? Что произойдет, когда «Вавилон» останется единственным казино в Лас-Вегасе с работающими игровыми автоматами?
– Мы заберем себе всех клиентов. Всех до одного! – Залпом допив виски, он крутанулся в кресле к окну, из которого открывалась панорама города. – А наши конкуренты потеряют миллионы долларов!
Шуми обошла вокруг стола.
– На то, чтобы переоснастить все автоматы, потребуется время, – сказала она. – Вернуться к старым, неквантовым генераторам случайных чисел будет нельзя. К тому времени у всех уже будут квантовые компьютеры, способные взламывать генераторы псевдослучайных чисел. Нужно будет устанавливать центральный квантовый генератор случайных чисел, как это сделали вы.
Ратледж почесал подбородок.
– Острая нехватка таких систем вызовет еще большее промедление. У нас будет неделя, а то и две, полного контроля над рынком игровых автоматов. Гм.
Встав рядом с ним, Шуми устремила взор на пребывающий в блаженном неведении город.
– Разумеется, задолго до этого дня мы с мужем начнем новую жизнь, с чистого листа, где-нибудь далеко отсюда, а вы заплатите нам кругленькую сумму. Скажем, десять миллионов долларов? Малая толика от того, что вы получите.