Я горько рассмеялась. Похоже, родители также, как и я, пытались сбежать от реальности, отвлекаясь на работу.
— Не хочешь их проведать? — осторожно поинтересовалась блондинка.
— Приду, отвлеку, они наорут. На этом закончится очередная встреча, — описала я краткую хронологию теоретического события.
На что тетя Тори тяжело вздохнула и больше к теме не возвращалась.
*
Перед прощанием она спохватилась и достала из модного рюкзачка какой-то сверток.
— Извини, что без красивой коробки. Лучше я отдам его сегодня. Иначе обязательно разобью или забуду на следующую встречу.
— Эм, спасибо, — улыбнулась я.
Не теряя времени, я положила подарок на лавку и осторожно развернула защитную упаковку.
Внутри свертка оказалось странное керамическое блюдо на ножке. Из центра неглубокой чаши торчал стержень, а по развернутому ободку зиял ряд мелких дырочек. Основание было довольно широким и устойчивым.
Вместо росписи чашу украшала пурпурная эмаль с декоративными трещинами под толстым слоем прозрачного лака.
— Какая интересная штука, — искренне заметила я. — Для чего она?
— Это блюдце для украшений. Для колец, браслетов и серег, — пояснила блондинка. — На тебе в последнее время много красивой бижутерии.
— О! Какая полезная штука! Мне как раз такая нужна. Понятия не имела, что они существуют в природе. Спасибо большое, — просияла я и обняла ее. — Кстати! Вечно забываю спросить: Итан не звонил?
Хорошо, что вспомнила при встрече, а то в голову вопрос приходил лишь дома. По комму столь личное дело обсуждать не хотелось.
Но, к разочарованию, тетя Тори покачала головой и рационально заключила:
— Думаю, и не позвонит, — она заметила мое расстройство и поспешила успокоить: — Не переживай так. Я взрослая девочка и могу найти себе партнера.
Конечно, она права. Но та встреча мне виделась не просто случайностью. Да и мужчина, вроде, был вполне адекватный. По крайней мере, мне он понравился. Но я не тетя Тори. Навязывать свое мнение не хотелось. Достаточно той наглости, что я уже успела себе позволить.
***
Блондинка в который раз распрощалась с Шурой и усадила ее на такси.
Она жалела, что раньше не проводила с той много времени. Даже когда девочка с семьей недолго жила у нее дома. Но было отчего радоваться: теперь можно было гулять с понимающим подростком, поддерживающим любую ее безумную идею.
С Шурой было легко. Она не брезговала откровенно детскими развлечениями, но при этом на уровне поддерживала взрослые беседы.
Что порой бросалось в глаза — немного проседал этикет. Но это было легко поправимо.
Женщина планировала заняться заполнением пробелов в воспитании девочки. Как минимум объяснить то, до чего сама дошла уже в зрелом возрасте. Все-таки молодой девушке трудно расти без женских советов.