– Ладно, – согласился Дональд, принимая такую ложь. – Тогда берите Вильхара с собой. Я на Волков за двадцать пять лет насмотрелся сполна, пошли они нахер, а вот червероя я бы пристрелил.
– А я бы лучше тут, по хозяйству чего, – признался Роберт, которому действительно тяжело давались вылазки из лагеря.
– А мне это не нравится, – сказал Кастер, как единственный не высказавшийся.
При этом он был готов добавить, что все равно готов идти, если Шеф считает нужным так поступить, но не успел.
– Тогда остаешься за главного. Зам как-никак, – сказал Шеф и встал. – Вильхар и Кирк – со мной. У вас время тупо отлить и за оружием метнуться, и сразу выходим. Дональд, на тебе нормальная жрачка. Роберт, пошебурши чего-нить и своргань бабе хоть что-то, червей накопай накрайняк, короче, ты умеешь делать похлебку из нихера, я знаю. Тибальд!
– А! – отозвался долговязый, снова пихая что-то в соломинку.
– Какого хрена твоя задница еще не на вышке? Тебе реально хочется проблем?
Холодный тон, которым Шеф задавал этот вопрос, давал понять, что вот теперь он зол всерьез, а Тибальд и вовсе сам видел, как одного нерадивого Демона после такого вопроса Шеф просто пристрелил на месте. Себя таким же безответственным Тибальд не считал, но на всякий случай вскочил.
– Все, я… все, бегу, – пробормотал он и тут же исчез в темноте, ворча себе что-то под нос о том, что совершенно не понимает, какого черта выбрали в Шефы этого конченого придурка.
Дорога к лагерю Волков как раз тянулась через пески и камни, мимо озерного кратера и дальше к каменным скалам, поросших ядовитым мхом.
Ночи в Пекле были темными, почти непроглядными. Два спутника на небе – Жажда и Ненависть, как их тут прозвали, как всегда едва освещали пески, но стоит прожить в Пекле полгода, и ты привыкаешь к этому мраку, учишься ходить, как слепой крот, проверяя дорогу ногой, и реагировать на малейший звук.
Большая часть новичков так и не выживала в те самые первые полгода. Кто-то умирал от яда змей. Кого-то жалили огромные черные скорпионы. Как их можно не заметить и уж тем более не услышать, Шеф никогда не мог понять, но знал как минимум троих Демонов, погибших от жала на кончике хвоста. Лучше всего он понимал тех, кого подстреливали в темноте более опытные враги. Это было неизбежно, потому новичков всегда прикрывают. Был бы в лагере настоящий новичок, он бы его с собой сейчас не взял, а Вильхар уже год с ними – пристрелялся, пообвык, значит может и прогуляться.
Куда больше Шефу не нравилась собственная неспособность держать автомат, а еще то, что он без обсуждения с парнями спрятал в жилет с ножами два диска с порнухой из трех имеющихся. За восемнадцать лет он сам выучил их наизусть и был уверен, что Вильхар за год запомнил ничуть не меньше, но со вздохами сисястых порно-звезд было связано слишком много в здешней жизни.