Кейт улыбалась, читая рассказ о том, как ее дедушка Джозеф впервые пошел в начальную школу, как он отказывался подтягивать носки, о его вечных пятнах на рубашках и оторванных воротничках после игры на детской площадке, о ямочках на щечках и кривоватой улыбке, которые так напоминают нашего Фредди…
Просмотрев письма, они взялись за дневники и рисунки. Архив содержал множество набросков: цыплята; смеющиеся близнецы; водосток, увитый цветами; улица с видом на купол собора Святого Павла. На каждой странице дневников теснились рисунки, и каждый был по-своему живописен. За каждым стояла своя история. Листая дневник, Кейт заметила, что некоторые страницы вырваны. Сопоставляя линии обрыва в дневнике и на привезенных из Бостона страницах, они быстро определили каждую на свое прежнее место.
На последнем рисунке были изображены лежащие рядышком близнецы, глаза закрыты, в изголовье горящие свечи. В их лицах был такой покой, что глаза Кейт наполнились слезами.
Белла взяла ее руку в свою и сжала.
— Ну вот, — шепотом начала она, — я думаю, теперь мы знаем, кто автор этих рисунков.
— Да, и я так думаю, — ответила Кейт.
Она снова принялась просматривать дневник в надежде отыскать хоть малейший намек на золотую пуговицу или какое другое украшение. Ничего не было.
Дойдя до последней страницы, Кейт заметила на пожелтевшей бумаге еле заметный оттиск. Предыдущая страница была вырвана, но отпечаток сделанной на ней записи остался на следующем листе. Воспользовавшись лупой, Кейт прочитала запись и узнала почерк — год за годом этим почерком она получала поздравления с днем рождения и Рождеством.
Мистер Эдвард Хэпплстоун
Мистер Эдвард и миссис Эстер Роуз Хэпплстоун
Это было любопытно. Кто такой этот Эдвард Хэпплстоун? Судя по всему, Эсси второпях записала это имя в дневник сестры. В комнате мобильный телефон не ловил сигнал, так что Кейт придется подождать, когда они выйдут и она сможет погуглить это имя.
— Имя Эдвард Хэпплстоун тебе о чем-нибудь говорит? — спросила она у кузины.
— Нет, — ответила Белла.
— Похоже, я задавала не те вопросы и искала совсем не там. Я пыталась связать Эсси с находкой на Чипсайде, основываясь на каких-то небылицах… Но на самом деле мне нужно заняться историей Эсси. Я практически ничего не знаю о ранних годах ее жизни. Судя по этой стопке писем, Гертруда и Эсси регулярно писали друг другу.
— Да. Они замечательные. Обычные письма о семейных новостях — крестины, по ходу ругают Тэтчер, встречаются газетные вырезки, вот фотография Герти в академической мантии рядом с пожилой парой.