— Я достаточно взрослый мужчина, чтобы решать, где и с кем проводить свое время, — ответил Михаэль. — Или тебя интересует что-то другое?
— Что? — не поняла Мишель.
— Вот я и спрашиваю, что?
Он пил чай, смотрел на Мишель и продолжал улыбаться. И она набралась смелости и ответила:
— Я хотела спросить, есть ли у тебя …. женщина…. которая хотела бы встретить с тобой Новый год.
— Я надеюсь, что эта женщина ты, — просто ответил Михаэль, пытливо глядя ей в лицо.
Он просто смотрел на нее, ожидая реакции на свои слова.
И Мишель не стала кокетничать, ответила прямо:
— Да.
— Да?
— Да, я хочу встретить с тобой Новый год, — сказала Мишель. — Иначе, зачем я здесь?
— Вот это-то и странно, — ответил трубочист. — Тебе ведь не понравилась прошлая ночь со мной.
— С чего ты взял?
— Это был не вопрос, это было утверждение.
— Нам обязательно нужно говорить об этом сейчас? — Мишель почувствовала себя неловко.
— Можем вообще об этом не говорить, но правда от нашего молчания не измениться.
— А от разговоров она измениться? — упрямо спросила Мишель.
— Не знаю. Просто не могу понять: зачем ты здесь?
— Мне уйти? — Мишель начала раздражаться.
— Если ты этого хочешь.
— Кажется, я уже сказала чего хочу. Но могу повторить. Я. Хочу. Встретить Новый год. С тобой.
Михаэль, внимательно следивший за выражением ее лица, улыбнулся.
— Спасибо.
— За что?
— За то, что ты пришла.
— Михаэль, я не понимаю смысла этого разговора. Особенно сейчас, — призналась Мишель. — Если ты хочешь что-то узнать, спроси прямо, я отвечу.
— Так просто?
— А зачем усложнять?
— Хорошо, спрошу. Но не сейчас. Можно?
— Почему бы и нет?
— Ты не передумала идти на Ратушную площадь?
— Нет. А ты?
— Разве я могу отпустить тебя? Одну, в новогоднюю ночь?
— Надеюсь, что нет.
— Даже не сомневайся, — Михаэль дернул на себя подушку, на которой сидела Мишель. — Я ужасный собственник.
Он обнял ее, прижав голову Мишель к своей груди. Она вдохнула его запах. Мята, дорогой табак, немного алкоголя.
— Какие сигареты ты куришь? — спросила, ощущая щекой мягкость кашемира.
— Почему ты спрашиваешь?
— Очень приятный запах.
Он зарылся носом в ее волосы.
— Это у тебя приятный запах, — сказал Михаэль. — Я пахну совершенно обыкновенно. Пойдем?
— Пойдем.
Они вышли в коридор, держась за руки. Потом Михаэль посмотрел, как она обувается, перевёл взгляд на ее пуховое пальто.
— Ты слишком легко одета для ночных прогулок, — заявил он категорично. — Нужно одеться теплее.
— Но у меня теплое пальто.
— Глупости. Эти итальянцы совершенно не умеют делать одежду для нашей зимы.
— Здесь не так уж и холодно. Всего минус восемь.