Быстро собрали два домика: всем хотелось встретить Первое мая уже в лагере. Но поспешишь — людей насмешишь. Когда обследовали площадку, то оказалось, что домики поставили не на острове, а на припае — морском льду, примерзнувшем к кромке острова, толщиной всего 2,5 метра. Место ненадежное. При сжатии льдов этот участок может легко раздавить о ледяной остров.
Спешно подыскали новое место в 600 метрах от прежнего. Там под слоем снега был островной лед, покрытый тонким слоем илистого грунта. Начали бурить пробные скважины, но достигли только глубины 6 метров — насколько хватило штанг-насадок для бура. Лед здесь сухой и прочный.
Вечером 1 мая, совершив длительный перелет со станции СП-4, приземлились вертолет Ми-4 и самолет Ан-2. Теперь переброска грузов с площадки на остров пойдет куда быстрее!
Кипит работа по строительству поселка. Градостроительные вкусы Сычева разошлись с установившейся традицией размещения построек на старых станциях. Если раньше придерживались обычно круговой планировки (в центре кают-компания, вокруг остальные постройки), то начальник СП-6 оказался поклонником «перспективной» планировки. По обе стороны проспекта — «главной улицы» — будут стоять домики метео- и радиостанции, аэрологов, гидрологов, экипажей самолета и вертолета. В центре разместится крупное строение — камбуз и кают-компания, а напротив — красиво оформленная наблюдательная вышка с 15-метровым флагштоком. Проспект откроет «триумфальная арка» с названием станции. Через нее будут переброшены на другую сторону провода электро- и радиотрансляции и телефонный кабель.
Строительство лагеря заняло ровно месяц. 19 мая были закончены все работы, а через два дня на станции отмечался знаменательный юбилей: ровно 19 лет назад на Северном полюсе была высажена первая — папанинская — дрейфующая станция.
Всех интересовал вопрос, какова же толщина ледяного острова, но из-за отсутствия нужного количества штанг-насадок на бур сделать это затруднительно. Наши обычные ледовые буры имели насадки для бурения морского льда, толщина которого не превышает 4-5 метров. А другого специального оборудования нет, так как заблаговременно не знали, что станция будет на ледяном острове. На днях с большим трудом пробурили лед до глубины 8,5 метра, но бур там примерз, вытащить его из скважины не удалось: он сломался. Спустя две недели сделали еще одну попытку пробурить лед. Первые 5 метров прошли благополучно, а затем стала мешать ледяная стружка. Через каждые 10-15 поворотов ручки приходилось вытаскивать штангу и прочищать скважину. Когда достигли глубины 8 метров, лед стал сырым и бур начал примерзать к стенкам. Останавливаться было нельзя, чтобы опять не лишиться бура. Пришлось удвоить и утроить усилия, и только к 12 часам ночи наконец пришла победа — толщина ледяного острова оказалась 11,6 метра!