— Мы справимся и без вас, дядя Джон, — сказал Нео, — но с вами мне будет спокойней.
Принять задание «Захват оплота ордена Серебряного феникса»?
[Да/Нет]
Колебался я недолго и почти сразу ответил согласием. Нео просиял и даже хлопнул в ладоши, а потом выложил на стол черный кинжал. Я присмотрелся к оружию и вспомнил его — именно этот клинок потерял Барон, когда погиб неподалеку от моего склепа.
«Моего склепа» — звучит-то как…
— Берите, дядя Джон! Это подарок! — сказал Нео, поднимаясь на ноги. — Поговорите с Юлианом, а мне пора бежать.
В этот момент вновь колыхнулось пятно тьмы, и в общий зал гостиницы из него шагнул погнавшийся за вампиром паладин.
— Удрал, — сообщил он с нескрываемой досадой.
— Роб, мы уходим! — позвал его за собой Нео.
Роберт Ярд, темный паладин.
Ростом Роб заметно уступал принцу Юлиану, да и доспехи по сравнению с латами чемпиона ордена казались весьма незамысловатыми. Впрочем, паладин достиг всего лишь пятьдесят девятого уровня, у него все еще было впереди. Опять же, кто-то предпочитает разумный минимализм, а снаряжение Ярда при всей своей простоте явно отличалось очень даже неплохими характеристиками.
Я заинтересовался новым человеком в окружении Нео и спросил:
— Это кто?
Принц Юлиан обернулся, но командор и паладин уже скрылись в портале.
— Да приблудился тут один, — проворчал чемпион, снял шлем и окликнул хозяина: — Марк, ты как? Принесешь нам выпить?
Валявшиеся тут же трупы зарезанных посетителей Юлиана нисколько не беспокоили, но удивило даже не это, а сам факт, что у него возникло желание выпить со мной виски. Раньше он мертвого жулика на дух не выносил. Я, впрочем, всегда отвечал ему взаимностью, если не сказать больше.
Марк, не переставая причитать, принес нам бутылку и стаканы, а сам прошелся по разгромленному залу. Затянувшая дверной проем кладка начала рассыпаться, следом стали освобождаться и окна.
— Возьми трофеи с кровопийцы, — разрешил принц Юлиан, разливая по стаканам виски, и посмотрел на меня: — Не возражаешь, Джон?
Я покачал головой, и мы выпили.
Вообще с момента нашей последней встречи принц заметно изменился, сделался куда спокойней и уже не закипал по поводу и без. Не знаю даже, что сказалось на нем подобным образом: лидирующая позиция в ордене или отношения с Изабеллой. Хотя, скорее, сейчас я просто был ему нужен. К тому же я выпал из разряда достойных соперников, а это тоже немаловажно. Двадцать четвертый уровень — курам на смех!
С минуту мы сидели молча, этого времени как раз хватило Марку, чтобы обобрать покойника. Он похромал обратно за стойку, по пути кинув нам на стол костяной амулет с алым камнем в центре.