— Допустим… — медленно произнёс тёмный рыцарь, — только допустим, что это действительно так. Как ты подберёшься к владыке Тлена?
— Нейтралитет! — веско заявил я, возвращая маску на лицо.
Нео от удивления разинул рот, но перехватил предостерегающий взгляд и промолчал. Умный мальчик!
На этот раз принц Юлиан крепко задумался, но всё же мои слова его не убедили.
— Нет, — покачал он головой. — С этим я в клан не пойду. Нужны доказательства! Нужна демонстрация! А так подставой за километр несёт.
Изабелла улыбалась, словно видела меня насквозь, но я ничуть не смутился и воспользовался давешней подсказкой Гарта, чтобы вырезать из игрового лога нужный кусок и перекинуть его Юлиану. После выслал и описание заклинания.
Принц внимательно изучил ход битвы с генералом Маликом, насупился, перешёл к «Ва-банку» и сразу рассмеялся.
— Вот оно! — прищёлкнул он пальцами. — Вот в чём подвох! Ты можешь сжечь лишь в три раза больше собственных запасов энергии! Для владыки башни Тлена — это капля в море!
— Вижу, читать ты умеешь, — сказал я с нескрываемым сарказмом. — А теперь включи логику и скажи: обладай я возможностью прикончить владыку Тлена в одиночку, на кой чёрт мне понадобилась бы помощь клана?
— Сжечь ману и прикончить — разные вещи, — резонно отметил тёмный рыцарь.
— И это тоже, — не стал спорить я. — Но основная причина в том, что мне понадобится магическая поддержка. Искал подвох? Вот тебе подвох.
Принц Юлиан смерил меня пристальным взглядом и спросил:
— Чего ты хочешь за свою помощь?
— От тебя — ничего. Об этом поговорю с лордом-распорядителем.
— Но…
Возразить Юлиану не дали. Нео прекратил швырять Чучелу камни и напомнил:
— Ты больше не в клане. Лучше держись от их дел подальше. Нам ещё храм у орков отбивать.
— Малыш прав, — поддержала юношу Изабелла. — Это не твоё дело. Просто передай предложение, и пусть они сами решают…
Принц миг поколебался, затем просветлел лицом и пообещал:
— Так и поступлю!
Увещевания эльфийки действовали на него безотказно. Говорю же — подкаблучник!
Утомлённый пустыми разговорами Хоар хрустнул костяшками пальцев и вздохнул.
— Ну и? — выразительно уставился он на меня.
— Ты о чём?
— Так и будем дальше здесь торчать или делом займёмся? Что у нас теперь на очереди?
— А! — сообразил я и покачал головой. — Нет, пока ничего.
— Серьёзно?
Я лишь кивнул. Заниматься прокачкой сейчас было не только слишком рискованно — никто не застрахован от случайной гибели! — но и попросту бессмысленно. До перехода на следующий уровень оставалось набрать совсем немного опыта, а я лишь пару минут пробыл костяным лордом и не успел разобраться с его способностями. А ну как пропадёт что-то критически важное для моего плана? И к чему такой риск? Лучше дождусь ответа «Исчадий тьмы»…