— Вообще-то рукой полагается, — заметил Арчен.
— Ничего, так верней будет, — ответил Никол. Говорил уверенно, зная, что никто возражать не осмелится.
Наконец решили, что палка установлена, как надо. Хотич вбил её в почву на три ладони. Дальше палка просто не пошла, очевидно упёрлась в какое-то препятствие.
— Сбивай, — скомандовал Никол.
Арчен криво усмехнулся, оглядел каменную россыпь, возле которой устраивалась игра в палку, выбрал чёрный желвак, размером с голову. Никому из парней не удалось бы докинуть этакую тяжесть от черты до вбитой палки. Арчен отошёл ещё на пару шагов, чтобы дать место для разгона, пристроил валунок на ладони правой руки, крутанулся в прыжке и толкнул камень не просто рукой, а изогнутым словно пружина телом. Камень тяжко рухнул у основания палки и переломил её, так что верхняя часть отлетела в сторону.
— Не выбил, не выбил! — закричал Хотич.
— Что не выбил? Вон палка валяется, на три шага отлетела.
— А это что?
— Я почём знаю, что ты там закопал. Ты бы ещё с головой зарылся, совсем хорошо было бы.
— Бросок сомнительный, — постановил Никол. — Надо перекидывать.
— Некогда мне. Нас мать в лавку послала. А вы тем временем новую палку найдите, и чтобы в землю её всаживать руками, а не булыганами заколачивать.
Арчен поднял с кона свой медяк взял за руку сестру и пошёл прочь.
— Так он на материны деньги играл! — Хотич все не мог успокоиться.
— Врёт небось. У матери и подавно денег нет. Да и что ей покупать в лавке?
— Нас мама послала белую ртуть купить! — выкрикнула Лура. — И денежки у неё есть!
Вот этого говорить не стоило. Белая ртуть не такая вещь, чтобы ей хвастать. В невесомых количествах она хороша сводить бородавки и выжигать дикое мясо. Говорят, с её помощью можно выводить клопов и тараканов. Вообще в селении такой заразы не водилось, какие клопы и тараканы в самопоставленном доме? Но порой случается, что поставил хозяин дом, с виду отличный, всем на загляденье, а на кухне тараканы кишат, в горницах клопы ползают. Тут без белой ртути никуда. Но какие клопы в шалаше у Муравы — матери Арчена и Луры? Значит, дело в другом.
Чаще всего белую ртуть используют для чёрного колдовства, когда хотят навести на человека порчу, а то и вовсе согнать в могилу. Потому и не принято хвастать, что есть такое снадобье в доме. По совести говоря, следовало бы Лурке по губам дать, чтобы не болтала лишнего, но Арчен и глазом не повёл. Шёл себе, как так и надо.
— Брешет он всё, — сказал Никол. — Уж я-то знаю, его мамаша в лавке у моего отца никогда не бывала. Нечего ей покупать, тем более — белую ртуть.