– И что ты будешь делать, получеловек? – спрашивает индейская женщина голосом моей матери.
Я не знаю, что буду делать. Не знаю. Она настойчиво гладит меня по щеке.
– Питку Асу. – Две Ноги. Одна нога, за ней другая.
– Мистер Лоури. Мистер Лоури, проснитесь!
Это Уайатт пытается меня разбудить. Память возвращается ко мне, индейская женщина исчезает, а с ней и мамин голос.
– Чикстит караску? – «Ты не болен?» – спрашивает Уайатт.
Я поднимаю на него озадаченный взгляд. Хочется пить. Но ведь Уайатт не знает языка пауни.
– Что? – со стоном вырывается у меня.
– Что с вами случилось, мистер Лоури? Как вы здесь оказались?
Это не Уайатт. Это Чарли. Его руки, его голос. Я тянусь за флягой, не уверенный в том, что она действительно передо мной. И что Чарли действительно здесь. Может, я застрял во сне? Чарли помогает мне напиться, придерживая мою голову, как это делал Уайатт. Теплая жидкость льется мне в горло, и я окончательно убеждаюсь, что не сплю.
– Где Уайатт? – каркаю я.
Несмотря на то что я говорю не на пауни, Чарли, кажется, понимает.
– Здесь никого, только вы и я, мистер Лоури. Вы, я, Дама и ваш осел.
Меня охватывает облегчение. Я смотрю за его плечо. Котелок прячется за Дамой, но я вижу его тонкие ноги и кончики длинных ушей. Дама фыркает и тянется ко мне.
– Они вернулись в форт к своим друзьям, – продолжает Чарли на пауни. – Капитан Демпси сказал, что с вами, наверное, что-то случилось, и велел мне переправиться с животными через Платт и посмотреть, не ищете ли вы их. Я как вас увидел, подумал, вы умерли. Странный вы себе выбрали домик.
Он хлопает ладонью по столу, усмехаясь.
– А мулы? Моих мулов никто не видел?
– Нет, – качает головой Чарли. – Так что с вами случилось? – снова спрашивает он. – Где ваш караван?
– Помоги мне подняться, – умоляю я.
Чарли отодвигает стол, чтобы наклониться надо мной. Он обхватывает меня за талию и поднимает, крякнув от тяжести. Он, наверное, ровесник Уайатта, но на несколько дюймов ниже и намного худее.
– Это и есть ваш… Уайатт? – вдруг говорит Чарли.
Он показывает на всадника, который мчится к нам, ведя в поводу мула и поднимая клубы пыли. На мгновение мне кажется, что у меня в глазах двоится, потом троится. Облако пыли разрастается, как будто всадник ведет за собой армию.
– Сколько ты видишь людей? – спрашиваю я у Чарли.
Он издает победный клич и начинает приплясывать, размахивая руками, а я хватаюсь за стол, пытаясь понять, что происходит.
– Много, много людей, мистер Лоури! Воины вернулись! – вопит Чарли.
Мне все тяжелее дышать.
– А где, черт возьми, Уайатт? – бормочу я.