– У Шолле?
– Ты меня на внимательность проверяешь?
– Нет. Просто делаю выводы, что о моем цвете глаз ты ответила без запинки. Значит ли это, что на меня ты смотришь внимательнее, чем на остальных?
– Не значит.
– Считаешь меня привлекательным?
Я кое-как не усмехнулась, хорошо понимая, что просто пытается сбить с толку:
– Нет.
– Серьезно, что ли? – он сменил интонацию.
А я своей не изменила:
– Да.
– Хотела бы попасть в сборную нашего факультета на битву?
– Нет.
– Почему?
– Никто из моих друзей не попал. Да и я не хочу увеселять народ игрищами. Пусть этим занимаются те, кому внимания не хватает.
– Тебе хватает внимания друзей?
– Вполне.
– Ты явилась в академию из-за меня?
Я уперла взгляд в него и безудержно расхохоталась. Просто никак не могла отреагировать иначе.
– Нет, только из-за учебы, – наконец-то выдала я. – Но неужели ты думаешь, что если бы я оказалась гнусной шпионкой, то ответила бы иначе? Да-да, все преступники прямо на первом же вежливом вопросе себя и выдают! – сказала это, но в голову вдруг рухнула новая мысль, заставившая меня вмиг осечься и напрячься: – Подожди, у тебя есть какой-то артефакт, выдающий ложь?!
Он тоже смотрел прямо и с небольшим прищуром, скрывая под иронией внимательность:
– У меня нет такого артефакта, Синица. Но что с того, если бы он был?
– Да ничего такого! Продолжай спрашивать, если еще что-то интересует.
– А легкое волнение говорит о том, что в чем-то ты врешь. Или собираешься врать, если я нащупаю нужную тему. Так что же это за тема, Лита Синица?
Опа, ни на чем прокололась. Но демонстративно закатила глаза и выдала:
– Сам же сказал, что всем есть что скрывать. Мало ли – вдруг ты о каких-то очень интимных вещах начнешь спрашивать?
– Хорошо, давай еще по глотку и продолжим. Кстати, артефакта у меня нет, я просто в вино добавил правдивой травы.
Я отпила щедро, чтобы не видел мою улыбку. Не знаю, существует ли вообще такая трава в природе, но я уже без труда солгала везде, где хотела. И к продолжению такого же легкого допроса готова вполне.
– Ты умеешь летать, Синица?
– Нет, – я посмотрела в пропасть, сильно наклонившись. – Но не разобьюсь даже с такой высоты. Успею ударить воздухом вниз.
– А кто-то из ваших умеет?
– Очень сильные и старые… – я чуть не сказала «Вороны», но мгновенно перестроилась: – Синицы.
– У нас никогда не было таких стай. Синицы – самые сильные маги?
Этот вопрос провокационный – он мог его выяснить и без меня, потому врать не имеет смысла:
– Не самые.
– А кто самый?
Вот и щекотливая тема, но у меня голос не дрогнул:
– Вороны.
– О, про последних я слышал, – Лоран сам сбавил темп и задумался. – Все наши генералы в один голос рассказывали, какие они звери. И что именно они остановили наступление на запад. Но я не могу понять одного – все птичьи кланы обладают чистой магией воздуха. Почему же какие-то из вас сильнее других, ведь вы владеете одним и тем же оружием без отличий?