Она отрицательно покачала головой:
– Не представляю, какой вопрос может задать мне полиция, на который я не смогла бы или не захотела бы ответить.
– Готов поспорить, что это не так, мисс Карн. Я имею в виду не только то, что существуют тысячи вопросов, на которые я сам затруднился бы ответить, и это столь же верно для каждого представителя нашей расы. Я говорю конкретно о том, что вы до полусмерти испугались, когда мистер Скиннер объявил, что Ноэля Хоторна убили. Дерзкий и уверенный ум, горевший в ваших глазах, потух в один миг. – Он щелкнул пальцами. – Итак, хочу спросить: почему вы здесь?
– Я здесь, потому что вы послали за мной, и я не намерена…
– Нет, нет, нет! Эту страницу мы уже перевернули, а точнее, перевернул мистер Скиннер. Бомба, которую он сбросил на нас, ознаменовала собой начало совершенно новой главы. В военных действиях по поводу завещания наступило перемирие, возможно временное, но полное. Все напрочь забыли о наследстве, пока я не спросил миссис Данн, хочет ли она продолжать борьбу за него. Забыли все, включая вас. Если бы, справившись с шоком после объявления мистера Скиннера, вы снова подумали о завещании, то на вашем лице вновь отразился бы боевой настрой, однако этого не случилось. До настоящего момента оно выражает только настороженность и беспокойство. Ваши мысли далеки от денег, мисс Карн, вы думаете об убийстве, а я к нему не имею никакого отношения. Так почему же вы не встали и не ушли тогда же, когда и все? Почему вы остались?
Мне показалось, он перестарался, потому что Наоми Карн ответила ему не словами, а действием: она молча встала с кресла и направилась к двери.
Ни тон, ни темп речи Вулфа не изменились, когда он произнес вслед ее удаляющейся спине:
– Когда ваши мысли вновь обратятся к деньгам, дайте мне знать, и мы все обсудим.
Я не мог не поддаться чувству раздражения. Конечно, бомба Скиннера сыграла свою роль, но все равно: мне стольких трудов стоило привезти сюда мисс Карн, а Вулф взял и выставил ее, и все ради того, чтобы послушать собственные разглагольствования! Ну, во всяком случае, потворствовать этому я не собирался и потому не бросился открывать перед мисс Карн дверь. Но потом я увидел, что ее шаги замедлились, и, уже взявшись за дверную ручку и постояв пару секунд к нам спиной, Наоми Карн развернулась, прошла обратно к креслу и снова села.
Направив взгляд на Вулфа, она произнесла:
– Я осталась, потому что сидела там у стены и думала кое о чем.
– Вот именно, – кивнул он. – И к чему вы пришли в результате раздумий?
– Я приняла одно решение и собиралась рассказать вам о нем, но не успела, так как вы, мистер Вулф, набросились на меня с заявлениями о том, будто дела мои плохи и будто я испугана до полусмерти. Я не испугана. – Она не сводила с Вулфа глаз, и ни в них, ни в ее голосе действительно не было и намека на страх. – Вам не запугать меня. В последний раз я испытала панику, когда проглотила живую лягушку, и было мне тогда два года. Теперь я не поддалась бы панике, даже если бы сама убила мистера Хоторна.