– Да, Джин, наша дорогая фирма. Мы создали ее, но и она создала нас. Вы двигались на самый верх, у вас для этого имелось все. И по-прежнему имеется, я уверен. Я неплохой адвокат и прилежный работник, но вы по-настоящему талантливы. Вы один из немногих, из тех, кто входит в историю. Вы и без меня прекрасно это знаете. А теперь вы даже не… Вы заявились сюда и вляпались в эту… О господи! – Он резко обернулся к Вулфу. – Теперь от вас зависят наши судьбы. Что вы собираетесь делать? Сообщить обо всем полиции?
– Нет, сэр, – покачал головой Вулф. – Я мог бы использовать эту информацию для обмена, но у полиции ничего интересного для меня нет. Присядьте, пожалуйста, давайте все обсудим. Я как раз спрашивал у мистера Дэвиса, не он ли посоветовал мисс Карн прибыть сюда для переговоров с миссис Хоторн.
– Посоветовал ли он ей… – Прескотт вытаращился на Вулфа. – Почему вы спрашиваете его об этом?
Дэвис опередил Вулфа с ответом:
– Потому что она приехала сюда! Она была здесь! – Он вскочил на ноги и встал перед коллегой. – А теперь я спрошу вас! Это вы надоумили ее прийти сюда?
– Вы с ума сошли, Дэвис! Ради бога, образумьтесь! Говорю же вам, сейчас не время…
– Это вы привели ее сюда!
– Безумец! Зачем мне…
– Я все узнаю сам, – объявил Дэвис и выбежал из библиотеки.
Мы остались смотреть на распахнутую дверь, которую он не соизволил за собой закрыть. Затем Прескотт пробормотал:
– Чертов идиот! – и тоже ушел.
Я, поднимаясь со стула, спросил с надеждой:
– Догнать их?
– Нет, Арчи. – Вулф откинулся на спинку кресла и вздохнул. – Нет, спасибо. – Он прикрыл глаза. – Спасибо, не надо.
– Пожалуйста, – вежливо ответил я и сел обратно, не затрудняя себя тем, чтобы закрыть дверь.
Это был еще один пример моей несравненной выдержки, хотя внутри у меня все кипело. Я знал, к чему идет дело. Я понимал, что означает эта его интонация. Это же первый симптом приближающегося транса. Если я не сумею растормошить его или если в течение часа не явится с повинной убийца, то Вулф уйдет в себя, в этом можно не сомневаться. Усугубляло ситуацию то, что мы были не дома. Если бы дело происходило в нашем кабинете, я нашел бы способ стряхнуть с него оцепенение, но здесь, на чужой территории, я не был так уверен в себе. Так что не знаю, сколько бы я еще просидел так, пытаясь выработать наилучшую линию поведения, сверх тех десяти минут, что я уже просидел, если бы не услышал приближающиеся по коридору шаги. Я повернул голову и увидел, что это был дворецкий.
– Говорите, – равнодушно обронил я.
– Да, сэр. Мистер Данн желал бы видеть мистера Вулфа в гостиной.