Она наклонилась к бильярдному столу, целясь в следующий шар. Её голубые глаза сверкнули, как у хищницы. Раздался громкий стук, и оранжевый шар закатился в лузу.
– Лучше скажи честно, откуда у тебя кольцо, а то мы подумаем, что ты его украла, – сказала я.
– А мне плевать, что вы там подумаете, – отмахнулась Мисси. – Но если так интересно, расскажу, чтобы вы не умерли от любопытства. Вчера на экскурсии я похвалила Сашино кольцо, и она разрешила мне его примерить. Потом Саша потерялась, а кольцо так и осталось у меня, так что теперь оно временно моё.
Мы с Бесс переглянулись. Я решила отложить на потом объяснения, что Мисси не имеет права на кольцо, потому что не имеет никакого отношения к Саше, а Бесс спросила её:
– Ты тоже сюда переехала?
– Да-да, – ответила Мисси, толкая жёлтый шар в лузу.
– А чем тебе не понравилась «Роза прерий»? – спросила я, хотя уже догадывалась, каким будет ответ.
– Мама просто невыносима, – объяснила Мисси. – Больше не могу рядом с ней находиться. Да и вообще, та гостиница – грязная свалка. По крайней мере, на этом ранчо есть приличная ванная и горячий душ. И верхом поездить можно.
– Но… разве твоя мама не расстроится? – спросила Бесс.
Мисси пожала плечами.
– Да она не заметит! У неё всё время уходит на медитацию. И вообще, пока я здесь, лучше проводить время с пользой. – Она дружелюбно нам улыбнулась. – Сыграем в бильярд?
– Давай потом, – ответила я, переглянувшись с Бесс. – Может, после того как разберём вещи. Но всё равно спасибо за предложение.
Мы заселились в свой домик с удивительно удобными кроватями на медных каркасах, и я решила сразу обсудить с Бесс новые детали расследования.
– Я бы глаз не спускала с Мисси, – сказала Бесс. – Они с Маргарет последние видели Сашу, а теперь ещё оказывается, что Мисси носит её кольцо… у неё точно рыльце в пуху!
– Может быть, но зачем Пауэллам оставлять Сашу в пустыне? – возразила я. – Они никак с ней не связаны. Ник куда больше подходит на роль главного подозреваемого. Саша его бросила, и он явно тяжело это воспринял. Возможно, хотел отомстить.
Бесс нахмурилась.
– Интуиция мне подсказывает, что Ник здесь ни при чём.
– Нельзя полагаться только на интуицию, – сказала я. – Мы ничего не можем сказать наверняка без доказательств. Надо признать, что Пауэллов совсем не волнует судьба Саши, и это само по себе странно. Только значит ли это, что они виноваты в её исчезновении? Или дело в обычном эгоизме?
– Может, Саша упала и поранилась, а Пауэллы не захотели ей помогать и сбежали, – предположила Бесс. – Они испугались, что их в этом обвинят, и сделали вид, будто это всё она виновата и она их бросила. И Мисси рада заполучить Сашино кольцо.