* * *
Вскоре я выбрался на открытую местность. Пустырь с пожжённой травой тянулся на несколько километров и заканчивался небольшими холмами. За ними-то и находился мой адресат.
Но тут слева послышался рёв мотора, от которого я вздрогнул. Обернулся, вскинув автомат.
— Вот засранцы, — тихо выругался и ринулся обратно в лес.
Ко мне неслась одинокая машина с падальщиками. Их легко было узнать по навешанным на джип черепам животных и трясущимися костями.
«Видимо патрулируют пустырь в надежде на наживу, — думал я на бегу. — И вот она в моём лице. Вот только что с меня взять?»
Ответ не требовался, эти обезумевшие бандиты получали наслаждение от убийств. Им требовалась не столько добыча, сколько сам факт насилия.
«Больные ублюдки».
Спрятавшись за каменной насыпью, я притаился. Джип взревел ещё раз и заглох. Совершенно неподалёку.
«Значит, они меня заметили. Что ж, придётся временно помолчать и подождать».
Чего ждать я не знал. Надеялся, что они свалят, хотя в данном случае это значило, что на пустыре будет опасно. Падальщики могут поехать за подкреплением или…
«Подкреплением? — усмехнулся. — Как же. Они видели только меня, вряд ли их завышенное эго позволит просить помощи, чтобы справиться с одним человеком. Хотя они точно не уверены один я или нет. Потому и идут сюда».
И это было правдой. Падальщики молчали, видимо, умелые разбойники. Однако ходить тихо их так никто не научил. Я осторожно отполз в сторону и взобрался на небольшой валун. Из-за него мне было удобно рассмотреть приближающихся троих бандитов. Двое рослых мужиков и одна щуплая девчонка. Но если мужики вели себя вполне спокойно и брели по тропинке, озираясь по сторонам, то девчонка показалась мне какой-то дёрганной.
— Подёргали тебя парнишки, — прошептал я и снова усмехнулся.
Мне следовало убрать этих мордоворотов быстро и тихо. Благо, при себе я всегда носил пистолет с глушителем. Да, я курьер с таким инвентарём, но я учёный курьер, нельзя так просто доверять свою жизнь удаче и случайности. Приходится всегда оставаться начеку. Вот как сейчас.
Достав оружие, прицелился. Первый выстрел повалил мужика лицом вниз. Девчонка среагировала молниеносно, упав на землю и спрятавшись в зарослях, а вот второй здоровяк оказался менее расторопным. Удивлённая рожа воззрилась в мою сторону, а в следующий миг в его голове появилась новая дырка.
— Где же ты, милашка? — я не спешил высовываться из укрытия.
Но это и не потребовалось, ведь малышка выскочила прямиком у меня за спиной. С диким криком прыгнула в мою сторону, замахнувшись ножом. Я увернулся, и в тот же миг лезвие ударилось о камень, где только что находилась моя голова, выбивая сноп искр.