– Эй, Тарга, ты чего такой смурной? – Рок ткнул меня кулаком в плечо. – Чего задумался?
– Да так… знаешь, я тут об одном деле вспомнил. Давайте без меня, ладно?
Ну не мог же я сказать Року, что у меня нет ни единой медной монетки? Халявщиком я никогда не был и есть за чужой счет точно не стал бы. Ничего, вернусь в школу, надеюсь, в столовке хоть что-то осталось.
– Это какое еще дело? – подозрительно сощурил глаза Рок. – Что-то ты темнишь, Тарга. Что еще за секреты от друга, а?
– Ну, я…
– А, я понял! У тебя же, наверное, тут знакомые остались, с которыми ты хочешь повидаться? Или деваха какая, с которой ты встречался, – подмигнул мне Рок. – Все понимаю, у меня дома тоже такая есть. Но ты только не задерживайся, бои начнутся уже в полдень. Если опоздаешь, тебя объявят проигравшим, а мастера Тана лучше не злить, сам знаешь.
– Ладно, я понял. Не опоздаю.
Махнув рукой Року, я быстрым шагом направился вглубь площади, заставленной торговыми рядами, в одно мгновение затерявшись в толпе. Я по большому счету в первый раз смотрел на город и живущих в нем людей своими глазами, до этого как-то недосуг было. Народу здесь много, в основном, конечно, местные жители, все с длинными волосами, заплетенными в косы, и в разноцветных одеждах. Но встречались и другие. За прилавком одного из павильонов сидел степенный широкоплечий мужик с объемистым пузом, обтянутым темно-красным сюртуком. Круглое лицо, сизый нос картошкой, говорящий о том, что мужик не дурак выпить. И густая, медного цвета, борода, заплетенная в три толстые косички, свисающая ниже груди. Голова мужика, в отличие от всех, кого я видел до сих пор, была голая, как бильярдный шар. Черт бы меня побрал, если это не гном.
– Эй, парень! Ты покупаешь или глазеешь? – неласково осведомился у меня торговец. – Если денег нет, то проходи мимо, не загораживай товар!
Что за товар-то такой? Я посмотрел на прилавок, на котором поверх зеленого бархата были аккуратно расставлены разнокалиберные бутылёчки и флакончики вычурной формы, скорее напоминающие емкости из-под парфюма. Вот и один из стереотипов развалился. Вроде бы гном. Косая сажень в плечах, борода, все как положено. Только вот на прилавке выложены вовсе не мечи, топоры или еще какое холодное оружие. Расхожий штамп-утверждение, что все гномы в обязательном порядке должны быть кузнецами-оружейниками, рассыпался в труху. На флакончиках имелись какие-то надписи, но я не понимал, что там написано. В очередной раз помянув по матушке Тьму, закинувшую меня в тело безграмотного зика, отошел от прилавка, наказав себе обязательно решить эту проблему. А вот для того, чтобы ее решить, мне необходимы деньги. И, думаю, их понадобится немало.