– Ставлю пять! – раздалось сзади и выше.
Гомон нарастал. Собравшиеся зрителя увлеченно делали ставки на исход боя, и, судя по крикам, на меня не ставил никто. Черт, даже обидно как-то. Зрители могли решить, что я победил благодаря случайности, прием я провел очень быстро, ровно так, как меня научил старик Пак. Только мастер Тан все увидел и оценил. Да уж, Тан… Что он имел в виду, говоря об интересном приеме, да еще и с таким мрачным выражением лица?
– У тебя остались хоть какие-то деньги, Тарга? – спросил Андрис, с улыбкой прислушиваясь к крикам. – Ты тоже можешь сделать ставку.
– И на кого же я должен поставить? – усмехнулся я. – На Фарта? Нет, спасибо, обойдусь. Да и денег у меня все равно нет.
– Жаль. Ну а я, пожалую, ставку сделаю.
Андрис поднял руку, и к нему тут же подскочил небольшого росточка юркий паренек с разноцветными ленточками, зажатыми в кулаке. На лентах было что-то написано, но прочитать я, разумеется, ничего не мог. Впрочем, и так понятно, что к чему. Скорее всего, там написаны имена бойцов.
– Андрис ар Тари. Пять золотых монет на Таргу Ники.
Сколько?! У меня отвисла челюсть. Это же огромные деньжищи, он что, с ума сошел? Паренек, впрочем, не моргнув глазом, достал из висящей на поясе открытой сумки с многочисленными кармашками какую-то небольшую печать, пять раз проштамповал ее на ленте, после чего с поклоном вручил ее Андрису:
– Ваша ставка принята, ар Тари. Пять золотых монет.
Андрис взял ленту, сложил ее несколько раз и заправил за бинт, которым были обмотаны кисть и запястье.
– Я знаю, что делаю, – ответил на мой невысказанный вопрос Андрис. – И да, я в тебе уверен. Не спрашивай почему. Мой отец называет это наитием, и ему иногда стоит доверять. Кстати…
Андрис повернулся, ища взглядом кого-то на трибунах, кивнул и показал растопыренную пятерню. Кому это он там знаки подает?
Я покосился на своего школьного приятеля, только что невозмутимо поставившего на меня огромные деньги. Ну что ж, посмотрим, сумею ли я оправдать его уверенность. Фарт явно готовился к турниру, а это значит, что бой будет непростым. Он накручен своими прошлыми поражениями, его гордость уязвлена, и он хочет отомстить, причем так, чтобы ни у кого не осталось сомнений в его победе. Думаю, и этого паренька он настолько жестоко избил у меня на глазах намеренно, пытаясь вывести меня из равновесия, посеять сомнение и страх. Хорошая задумка и на ком-то другом наверняка бы сработала. Только вот на мне такие приемчики плохо срабатывают, в учебку ГРУ нежные фиалки, падающие в обморок от вида крови, не попадают. А смертей за время своей службы я видел столько, что этому мальчишке и не снилось. Хочешь пободаться, Фарт? Ну что ж, не вопрос, давай. Только потом не обижайся, щадить я тебя после того, что увидел, точно не собираюсь.