Тем временем турнир набирал обороты. После боя Фарта было еще несколько схваток, впрочем, не особенно запоминающихся. И слава богу, без чрезмерной жестокости, которой я подсознательно ожидал. По очкам мы шли практически вровень с восточными, и вот-вот должны были наступить четвертьфиналы. Бои проходили достаточно быстро, только одна схватка затянулась, пока один из восточных не вынес три раза парня с нашей скамейки за соломенный круг, тем самым обеспечив себе победу.
– Я следующий. – Андрис поднялся на ноги, с хрустом размяв пальцы и шею. – Сейчас будет сложнее. Смотри внимательно за техникой восточных, среди них есть очень сильные бойцы.
Да уж это само собой. Изучить противника никогда не помешает, даже гипотетического, это аксиома, которую вбили в меня еще в учебке.
А вот это что-то новенькое… Андрис после призыва главного судьи первым взошел на дохё, ожидая своего соперника. И долго ждать не пришлось. На глинистый помост поднялся… эльф. Стройный, почти хрупкий, без явно выделяющихся мышц, с косой золотистого цвета. Остроконечные уши тоже имелись, так что я вряд ли ошибся. Красавчик. Смазливое личико, ослепительная улыбка. Наверняка пользуется успехом у женского пола, возрастом от четырнадцати лет до бесконечности. Самоуверен, явно не видит в Андрисе серьезного противника. Ну-ну. Самоуверенность очень часто губит сильных бойцов. В драке всегда есть место случайности, любой, даже заведомо слабый противник может благодаря стечению обстоятельств взять верх. Мой тренер по рукопашке постоянно вбивал в головы молодых спецов, что к любому врагу надо относиться как к заведомо сильному, иначе это может окончиться очень печально.
– Бойцы готовы? Бой!
Какого…
– Победа востока!
Вверх взлетает желтый веер. Черт, что это было? Я с недоумением смотрел на недвижно лежащее тело Андриса и горделиво вскинувшего руки эльфа, стоявшего над ним. На лице победителя сияла та же улыбка. Вся схватка заняла секунды три, не больше. Эльф просто исчез, туманным росчерком в одно мгновение преодолев расстояние до Андриса. Вихрь молниеносных ударов, которые я, несмотря на тренировки Пака, даже и увидеть-то толком не смог, и Андрис рухнул на поверхность дохё. Вот это скорость…
Эльф грациозно раскланялся, вызвав восторженный гул и топот зрителей. Да уж… И как с таким драться? Я сейчас мог полагаться только на свою скорость и реакцию, вбитые в меня тренировками старика Пака. Но этот смазливый красавчик двигался ничуть не медленнее, наоборот, в скорости он меня явно превосходил. И если до сих пор мне приходилось драться с более сильными, массивными, но и более медлительными противниками, где я использовал свое преимущество в скорости, то сейчас… Если нас сведут в следующих боях, то надо будет срочно что-то придумать, или меня ожидает судьба Андриса. Кстати, как он там? Надеюсь, он не сильно пострадал. Из-за дохё было плохо видно, но лекарей, склонившихся над Андрисом, которого уже успели унести с помоста, рассмотреть смог. Фух, кажется, с ним все в порядке. Все-таки здешняя лечебная магия – это чертовски крутая штука. Никаких тебе операционных, анестезии, скальпелей, крючков, иголок, пил и прочих инструментов профессиональных маньяков, коими орудуют хирурги на Земле. Правда, здесь тоже бывает больно, я прекрасно запомнил ту дикую боль, которую испытал, когда меня реанимировала мастер Со, активировав свиток Исцеления. Или это только со мной так? Помнится, мастер Со тогда говорила Второму Листу, что на мне свиток работает не так, как должен. Черт, да со мной вообще все не так, ровно с тех самых пор, как я появился в этом мире.