Наскоро одевшись, я кое-как собрала волосы и достала из не разобранного по причине наличия в нём измерительных приборов и магических книг чемодана стандартную шкалу определения магических сил и на всякий случай магометр. Последний был исключительно новаторской разработкой, в настоящий момент не использовался в практике и давал часто ошибочные результаты, но я всё равно захватила и его.
И стоило лишь откинуть крышку этого похожего на карманные часы прибора, как стрелка, дрогнув, переместилась на деление «шестнадцать».
Основательно удивившись, я между тем вместе с приборами вышла из спальни, подошла к лестнице, и едва спустилась на одну ступеньку… стрелка переместилась ещё на деление. И ещё на следующей ступени. И ещё… И когда я спустилась, мы находились уже на отметке сорок два балла. И конечно, не было резона стопроцентно доверять показателю прибора, фактически ещё не запатентованного даже, но мне стало как-то не по себе.
К тому моменту, как я вошла в столовую, стрелка дошла до пятидесяти двух.
— На что вы с таким интересом смотрите? — поинтересовался лорд Арнел, по-свойски ужиная в компании моей домоправительницы.
Перевела задумчивый взгляд с прибора на дракона.
Сделала ещё шаг… стрелка качнулась и прочно утвердилась на значении в шестьдесят.
— Лорд Арнел, а как вы себя чувствуете? — уже несколько нервно поинтересовалась я.
Дракон ответил не сразу, словно прислушиваясь к себе, затем, пожав плечами, произнёс:
— Замечательно.
Надеюсь, он не обиделся, когда я, развернувшись, выбежала из столовой, крикнув:
— Я на минутку.
— Вас снова тошнит, мисс Ваерти? — донеслось несколько напряжённое.
— О нет, что вы, — взлетая по ступенькам, откликнулась я. — Со мной всё хорошо, так что давайте обойдёмся без поцелуев.
В кухне что-то снова с грохотом разбилось, в столовой так же.
— Как пожелаете, мисс Ваерти, — безмятежно отозвался лорд Арнел.
Надеюсь, то, что разбилось, миссис Макстон обронила на него.
* * *
В подвал я спустилась первой, расставляя на камнях приборы и измерительные шкалы. Ртутный измеритель активировала и сверилась с собственным показателем — шестёрка, как и полагается. Экспериментальный магометр дал тот же показатель, и стандартная шкала Саммерса так же показала мои привычные шесть баллов… Но едва дверь наверху распахнулась и в подвал начал спускаться лорд Арнел, все приборы словно сошли с ума. Шкала Саммерса достигла своего максимум в пятнадцать баллов и треснула, заставив применить фиксирующее заклинание, ртутная капля отмерила сто семнадцать делений и поднялась выше, так что мне пришлось брать линейку и производить замеры вручную.