— Я бы сказал, это выглядело скорее попыткой уподобить мисс Ваерти мумии, покоящейся в обилии бинтов, но не будем о грустном. Кристиан, ты увезешь её немедленно!
Лорд Давернетти окинул родственника издевательским взглядом и поинтересовался:
— Ты беспокоишься о столовом серебре мисс Ваерти? Напрасно, Адриан, в любом случае его стоимость довольно сомнительна.
— Что значит «сомнительна»? — резонно возмутилась я.
Давернетти, утратив даже намёк на весёлость, сухо пояснил:
— Стентон тоже был драконом, Анабель. Соответственно, как и любой дракон, он придерживался традиции окружать себя железом. Едва ли ваше столовое серебро представляет собой что-то, кроме железа с лёгким серебряным напылением.
И это заставило всех нас вспомнить о серьёзности момента.
— Увези её, — очень тихо практически попросил лорд Арнел.
И сказано было так, что дрогнул даже стойкий Давернетти. Пришлось брать всё в свои руки. И я, схватив лорда старшего следователя за руку, гордо объявила:
— Мы с Кристианом любим друг друга!
Даже не знаю, кто из нас троих был больше всего шокирован подобным заявлением. Но, кажется, не я.
Лорд Арнел, побагровев, прошипел:
— Мне даже интересно стало, с какого конкретно момента?!
— Оооу, — протянула я. — Ну, знаете, тюрьма, наручники, обвинения, мольбы о спасении — они, в целом, как-то сближают…
— Древнейшая истина, Адриан: взял женщину и дубину, потащил в пещеру, — вставил лорд Давернетти.
— Женщину или дубину? — холодно уточнил Арнел.
— Да какая разница, — отмахнулась я.
— Ну не скажите, мисс Ваерти, между женщиной и бревном всё же разница очевидна, — прошипел Арнел.
И на этом нам пришлось прервать весьма далёкое от светского общение — раздался звук горна, после в небе расцвёл огненный трилистник императорского рода и, собственно… отступать уже было некуда.
— Если с ней хоть что-нибудь… — простонал лорд Арнел.
— Главное — вы держитесь, — искренне попросила я.
Дракон бросил на меня очень долгий, какой-то болезненный взгляд, затем развернулся и сбежал вниз по ступеням.
— Вы волнуетесь, — заметил лорд Давернетти.
— Как и вы, — сообщила очевидное.
— У меня есть на то причины, и ваша нервозность лишь добавляет им обоснования, — дракон развернулся к окну, глядя на подъезжающий кортеж.
— Арнел выдержит, — уверенно сказала я.
Давернетти искоса глянул на меня.
— А вы догадываетесь, что будет, если он «не выдержит»? — поинтересовался полицейский.
— Лишение Вестернадана самоуправления и статуса независимости? — предположила я.
— В лучшем случае, — глухо подтвердил Давернетти.
И мы оба уделили всё внимание подъезжающему кортежу.