Повар, поднявшись, помешал рагу, готовящееся к ужину, вернувшись, сел, со скрежетом придвинул стул к столу и задал вопрос:
— Как это?
— Понятия не имею, — задумчиво переворачивая странички, ответила я. — Об этом виде известно крайне мало, до недавнего времени достоверной считалась информация о том, что Ржавые драконы вымерли и они могли оставлять следы на железе. Следы ржавчины.
На кухне вновь стало тихо.
— И более ни-че-го, — продолжила я. — Ну разве что кроме легенд, в которых описывается, что Ржавые драконы сражались за свою независимость до последнего, а после были преданы…
— Забвению? — предположил мистер Уоллан.
— Нет, для начала преданы в буквальном смысле, а уже после забвению, — ответила ему.
И снова тишина, и только метель завывает за окном.
— У меня складывается странное впечатление, — продолжила я, всё так же переворачивая страницы переписи женского населения Вестернадана. — Что о существовании Rufusdraco, то есть подвида, именуемого в простонародье Ржавыми драконами, местные власти знают. Более того — знают, что Rufusdraco опасны для них, но какие-то знания современными драконами явно утеряны.
Помолчав, закрыла книгу, осмотрела домочадцев и сказала:
— Сами посудите — драконы вскоре после принесения присяги империи забрались на Железную Гору, окружили себя железными строениями, обили свои склепы железом, и даже дороги в поместье Арнелов также железные. А железо вредит Ржавым драконам, поглощая их силы, кстати. Единственное, что способно помочь данному драконьему подвиду — серебро. Серебро, которого в Городе Драконов попросту нет!
— Ваша правда, — прошептала Бетси. — Ни в одной посудной лавке ни единой серебряной ложки.
— О чём и речь! — я села ровнее и сложила руки на груди. — Что примечательно — предки современных драконов переселились на Железную Гору, предки современных драконов окружили себя железом, предки современных драконов запретили торговый ввоз серебра в основанный ими город, и предки же современных драконов установили правила, но которым пределы города могут покидать исключительно драконы и их прислуга, причём после смерти дракона прислуга должна возвращаться. И о чём всё это нам говорит?
Мои домочадцы молчали, так что мне пришлось делать выводы самой:
— О том, что предки драконов, сбросившие ярмо власти Rufusdraco, прекрасно знали, что в один далеко не прекрасный день те попытаются взять реванш, и сделали всё, чтобы, во-первых, этого не произошло, а во-вторых, чтобы те из Ржавых драконов, кто ещё остался в живых, погибли под влиянием железной руды, являющейся основополагающим составом данной горы.