Глуховцев повел нас к сборочному стенду и показал полностью готовый к стендовым испытаниям кислородно-водородный ракетный двигатель. Подчеркнул, что именно такой двигатель планируется использовать на будущих ракетах лунной серии.
— А не подведет нас в полете ваша машинка, Валентин Петрович? — не сдержавшись, спросил Леонтьев.
— Не подведет, Алексей Архипович, — заверил конструктор. — Доставим вас на Луну точно по расписанию!
Мы все засмеялись, а Гагаров, шутя, ткнул Леонтьева локтем в бок и сказал:
— Вот ты, Лешка, лично и проверишь надежность нашей лунной техники!
11 сентября 1963 года.
Сегодня был у Королевина в Всесоюзном Комитете по космическим исследованиям (ВККИ). Рассматривался ход проектно-конструкторских работ по теме космического корабля «Союз». Когда все докладчики бодренько отрапортовали, Королевин попросил слова и вышел на трибуну с номером американского «Астронавтик мэгэзин» в руках.
— В крайнем номере вот этого журнальчика, — Сергей Павлович, как и все авиаторы, не любит слово «последний» и всегда заменяет его на «крайний», — опубликована статья некого Чеслава Волянецкого «О некоторых возможных проблемах при эксплуатации космических кораблей». Очень рекомендую всем ознакомиться и учесть в наших разработках. Автор считает обязательным строгое соблюдение технологий при упаковке на предприятиях космической индустрии парашютных систем в контейнеры на пилотируемых кораблях. Волянецкий обращает внимание на тщательное отслеживание поведения систем аварийного спасения в случае отмены пуска ракет-носителей, чтобы избежать их несанкционированного срабатывания. И предлагает использовать облегченные варианты скафандров на этапах запуска, посадки и стыковки космических кораблей.
По залу пополз недовольный шумок. В планах наших инженеров значился полный отказ от скафандров на космическом корабле «Союз» и всех последующих пилотируемых аппаратах.
— Прошу тишины, товарищи, — Королевин раздраженно хлопнул ладонью по трибуне. — Имейте в виду: ВККИ не будет рассматривать проекты космических кораблей без обеспечения строжайших мер для безопасности экипажей. Нам нужны успехи в космосе, но не ценой человеческих жизней. Надеюсь, это всем ясно?
Возражающих не нашлось.
Волянецкий… Не тот ли это Волянецкий, который два с половиной года назад своим вечерним звонком предупредил нас о пожаре в сурдобарокамере и фактически спас слушателя-космонавта Валентина Бондаренкова от неминуемой гибели?
22 апреля 1964 года.
Сегодня провели заседание руководства Центра подготовки космонавтов по подбору кандидатов в экипажи многоместного корабля «Восход». Будем готовить к полету девять человек (Быков, Поповец, Титовский, Волынин, Леонтьев, Хлунов, Белянин, Комарин и Демов). Полетят из этой девятки, скорее всего, трое, а готовить пока будем всех. В наибольшей степени готовы к полету на многоместном корабле Белянин, Леонтьев, Комарин и Волынин.