18 мая 1964 года.
Из четырнадцати кандидатов в экипаж «Восхода», прибывших из ОКБ-1 Василия Павловича Михеева, при первичном отборе отсеялись шестеро, остальных отправили на обследование в госпиталь. Это В.Н.Волкин, Г.М.Гречин, В.П.Зайцин, В.Н.Кубасин, О.Г.Макарин, А.М.Сидорин, К.П.Феклистов и В.А.Ездовский. Именно из числа этих ребят мы будем готовить бортинженеров и пилотов-инженеров для полетов на околоземных кораблях «Восход» и «Союз» и на лунных кораблях «Север» и «Знамя».
21 мая 1964 года.
Сегодня был в ОКБ-1 у Василия Павловича Михеева. Чуть позже подъехал Сергей Павлович Королевин, зашел «на огонек» Константин Давыдович Бушунин. Более часа говорили о будущем космическом полете с выходом космонавта в открытый космос. Приняли решение, что основной и дублирующий экипажи будем формировать из четверки еще не летавших в космос, но уже хорошо проявивших себя на тренировках космонавтов. Это Белянин, Леонтьев, Волынин и Хлунов. Василий Павлович показал нам рабочие чертежи «Восхода», который проектируют для выхода человека в космическое пространство. К люку корабля будет присоединена «гармошка» выходного шлюза. Это решение очень простое и смелое.
Выход космонавта из корабля в космос, стыковка космических кораблей на околоземной орбите, пилотируемый облет Луны, посадка на лунную поверхность и возвращение космонавтов на Землю, увеличение продолжительности пилотируемых полетов до 20–30 суток — вот основные направления наших космических усилий до 1970 года.
29 декабря 1964 года.
Окончательно утвердили экипажи для полета на «Восходе-2» и выхода космонавта в открытый космос. Белянин и Леонтьев (первый экипаж), Хлунов и Горбатюк (второй экипаж) летают на Ту-104 и тренируются по выходу из корабля в космическое пространство.
18 — 19 марта 1965 года.
Мы пережили два бурных и незабываемых дня. Состоялся полет космического корабля «Восход-2». Впервые в истории человек вышел из корабля в космическое пространство. И этот подвиг совершил наш советский человек — космонавт Леонтьев Алексей Архипович. Мы наблюдали за его выходом из Центра управления полетами по телевидению. Алексей плавно «парил» в космосе. Леонтьев несколько раз специально переворачивался, отходил и подходил к кораблю. Мы видели его на фоне Земли в 3–5 метрах от корабля «Восход-2». Сложности возникли, когда Алексей стал возвращаться в корабль. Скафандр раздулся, но Леонтьев проявил свои лучшие качества космонавта-испытателя, не растерялся и, в конце концов, с большим трудом смог протиснуться в люк шлюзового отсека.
Однако испытания, выпавшие на долю Белянина и Леонтьева, на этом не закончились. После возвращения Алексея Леонтьева в корабль и отстрела шлюзовой камеры, «Восход-2» неожиданно начал вращаться вокруг продольной оси, совершая один оборот примерно за тридцать пять секунд. Мы так и не смогли точно установить причину этого вращения. Но главные испытания ждали наших ребят на следующий день.