Хотя картельное соглашение было заключено на срок в 25 лет, оно оставалось в силе недолго. В 1471 г. его расторгли – возможно, потому, что Медичи обнаружили, что их партнер не настолько серьезный конкурент, как им казалось, и они заплатили за его сотрудничество слишком высокую цену. Кроме того, возможно, низкое качество квасцов с Искьи породило общее неудовольствие потребителей. Как бы там ни было, опыт показал, что подписание картельного соглашения оказалось неверным шагом.
Еще худшей оплошностью, также связанной с монополией на квасцы, стал неприятный эпизод с разграблением Вольтерры. В 1470 г. в пещере рядом с этим небольшим тосканским городком, подчинявшимся флорентийскому правлению, обнаружили квасцы. Группе флорентийских изыскателей, получивших поддержку Медичи, удалось договориться об аренде вопреки местным интересам. Местные жители проявили недовольство – похоже, что эпизод с квасцами стал последней каплей в череде других инцидентов. И в феврале 1472 г. жители Вольтерры восстали против флорентийского владычества. Для подавления восстания Флоренция направила в Вольтерру армию под командованием «добродетельного» кондотьера Федериго из Монтефельтро, герцога Урбино. 16 июня 1472 г., после осады, которая продолжалась 25 дней, город сдался. Хотя осажденным обещали сохранить жизнь и имущество, победители, оказавшись в городе, все же разграбили его (18 июня); необузданные солдаты Монтефельтро не ограничились грабежами. Начались обычные злодеяния – насилие, пытки и убийства.
Ученые не сходятся в вопросе о том, ответственен ли за эти зверства Лоренцо Великолепный. Он не присутствовал при осаде или сдаче Вольтерры и не отдавал приказа грабить, но с самого начала был одним из главных поборников карательной экспедиции. До какой степени на его решения повлиял интерес к квасцам – вопрос еще более спорный. Конечно, владение месторождением квасцов возле Вольтерры было не единственным поводом для подавления мятежа. Может быть, Лоренцо слишком боялся потерять контроль над важным источником квасцов. Трагедия заключалась еще и в том, что обе стороны питали большие иллюзии о богатстве залежей вблизи Вольтерры и считали, что открыта еще одна Тольфа с неисчерпаемыми запасами. Надежды не оправдались и привели к горькому разочарованию. После нескольких месяцев разработки месторождение Вольтерры перестало приносить удовлетворительный доход. В 1473 г. добычу прекратили, потому что продукции было очень мало, к тому же она оказалась низкого качества. Разработка ненадолго возобновилась в 1479 г., после заговора Пацци, – скорее всего, потому, что Флоренция, которая тогда находилась в состоянии войны с папой римским, была отрезана от других источников поставок. Во всяком случае, в 1483 г. месторождение было заброшено навсегда, потому что доход не покрывал стоимость эксплуатации.