Общим для партнерских соглашений, которые имели отношение к текстильной промышленности, являлось требование, по которому управляющий, если контракт не продлевался, должен был оставаться в должности в течение еще шести месяцев, чтобы завершить дела. Он должен был дождаться, пока сырье, находившееся в производстве, превратится в конечный продукт. После уплаты всех долгов кредиторам активы распределялись делиться между партнерами. Каждый забирал свою долю сначала ликвидных средств, а затем неоплаченных претензий и материально-производственных запасов. Разногласия, которые возникали при распределении ценностей, разрешались третейскими судьями. Контракты, связанные с шелковой мануфактурой, включали в себя любопытное условие: если в городе начнется эпидемия чумы, управляющим партнерам, после разрешения всех вопросов в отсутствие владельца, разрешается бежать из города и искать спасения в сельской местности, пока опасность не минует.
Конечно, суконные и шелковая мануфактуры, принадлежавшие Медичи, не были фабриками в современном смысле слова. Во Флоренции производство шерстяных и шелковых тканей было организовано на основе простейшего мануфактурного производства – раздаточной системы, когда почти все обрабатываемые материалы раздавались ремесленникам-кустарям, работавшим на дому. Что касается производства сукна, в помещении, принадлежащем фабриканту, скорее всего, проводились лишь процессы трепания, прочесывания и ворсования шерсти. Все остальные работы, в том числе промывка, кручение, прядение, валяние, аппретура (окончательная отделка) и окрашивание производились на дому у работников. В шелковой промышленности в помещении фабриканта не производилось вообще никаких работ. Шелковая мануфактура представляла собой не какое-то большое помещение, но состояла обычно из одной или двух комнат, в которых хранилось сырье до передачи его мотальщицам, полуфабрикаты между двумя последовательными этапами производственного процесса и готовые ткани в ожидани продажи или перевозки. Одной из главных задач фабрикантов было отслеживать материалы, розданные кустарям-ремесленникам. Они заботились о том, чтобы работники вовремя возвращали розданный материал после завершения порученного этапа производства.
Организация флорентийской суконной промышленности изучалась немецким историком Альфредом Дореном (1869–1934), чей труд на данную тему является поистине первопроходческим. Его книга достойна восхищения во многих отношениях и до последнего времени остается непревзойденной. Тем не менее в книге имеются два крупных недостатка, которые искажают общую картину. Во-первых, Дорен в качестве источников пользовался в основном уставами корпораций в ущерб другим, таким, как деловая переписка и бухгалтерские книги, а во-вторых, под влиянием марксистской идеологии он склонен был преувеличивать размер типичной мануфактуры, а также степень эксплуатации и угнетения, которым подвергались рабочие-текстильщики. С другой стороны, из-за его повышенного внимания к классовой борьбе он не всегда уделял должное внимание управленческим проблемам. Так, меры, которые были призваны просто поддерживать высокие стандарты мастерства или предотвратить мелкое воровство, когда рабочие крали материал, вверенный их заботам, он склонен был приписывать алчности хозяев. Мелкое воровство – вечная проблема в любой отрасли, где работа главным образом производится на дому, а не в централизованной мастерской под непосредственным наблюдением работодателя или уполномоченных им лиц.