После прочесывания и сортировки шерсть посылалась на промывку. Промывку производили шерстемойщики за пределами мануфактуры; во Флоренции ремесленники-шерстемойщики жили на берегах канала Гора, поскольку им требовалось много воды. Судя по архиву Медичи в Гарвардском университете, шерстемойщикам платили фиксированную ставку за 100 фунтов промытой шерсти, которая возвращалась к фабриканту, и еще что-то за фунт квасцов, которые применялись для удаления жира. В ходе промывки шерсть значительно теряла в весе, до 20 % или больше, и партии сильно отличались по весу в зависимости от качества, происхождения и состояния необработанной шерсти. Конечно, суконщик по опыту примерно мог определить объем примесей. Тем не менее в этом, как кажется, проявлялся один из главных недостатков раздаточной системы: поскольку большая часть работ производилась за пределами мануфактуры, у фабриканта-суконщика не было эффективных средств контроля за браком и отходами, что вело к мелкому воровству и небрежности.
После промывки шерсть возвращалась в помещение мануфактуры, где ее очищали при помощи ножниц, трепали, а затем кардовали или вычесывали, в зависимости от длины волокна. Во Флоренции такие операции, одни из немногих, производились в помещении самой мануфактуры, под зорким взглядом десятника, который назывался capodieci. Трепание, вычесывание и кардование считались черной работой; это был монотонный процесс, требовавший не тонких навыков, а скорее большой мышечной силы. Среди рабочих, занятых в текстильной промышленности, трепальщики, кардовальщики и чесальщики считались самыми неквалифицированными, самыми безответственными, самыми презираемыми – и самыми низкооплачиваемыми. Даже Святой Антонин, архиепископ Флоренции, называл их безнравственными и несдержанными на язык буянами, подверженными отвратительным порокам. Отчасти он возлагал вину за это на мастеров, которые не сдерживают своих рабочих и не берут на себя никакой ответственности помимо выдачи оговоренной платы. Некоторые из них даже обманывают рабочих, платя натурой или фальшивой монетой. Собственно говоря, фабрикант-суконщик имел дело только с десятниками, которые уже нанимали рабочих. Ввиду таких общественных условий не приходится удивляться, что именно трепальщики и чесальщики возглавили восстание чомпи в 1378 г., как и все мятежи, которые возникали во Флоренции, когда массы были доведены до отчаяния голодом или распространявшейся и продолжительной безработицей.
Десятник – первый в цепочке промышленных факторов или субподрядчиков, которых называли fattori sopra I lavoranti и чью значимость еще не до конца поняли ученые, которые занимаются суконной промышленностью Флоренции. Эти факторы стояли между фабрикантом-суконщиком и рабочими. Факторы отвечали перед работодателем за завершение работы, которую они брались исполнить. Им платили в зависимости от производительности, на сдельной основе. Фактор сам нанимал необходимых помощников или рабочих, распределял задания, надзирал за исполнением и платил им из собственного вознаграждения. Управляющий-фабрикант имел дело только с факторами или субподрядчиками и не имел ничего общего с низшими рабочими, чьи имена даже не фигурируют в зарплатной ведомости или в кассовой книге. Туда записывались только суммы, выданные факторам.